Naald van Cleopatra

Ik voel de warme zon op mijn stenen huid en kijk naar de kleine autootjes die als bijen om mijn voeten zoemen. Ik sta op een groot, druk plein in een prachtige stad. Ik ben gemaakt uit één enkel, reusachtig stuk roze steen en mijn lichaam is bedekt met beeldschrift dat oeroude verhalen vertelt. Mensen kijken naar me op en vragen zich af waar ik vandaan kom. Ik ben als een naald van steen, een zonnestraal uit het verleden die naar de hemel wijst. Ik ben een Obelisk.

Mijn verhaal begon meer dan 3.000 jaar geleden, in de 13e eeuw voor Christus, in het warme land Egypte. Een machtige koning, Farao Ramses II, wilde de zon en zijn koninkrijk eren. Hij liet arbeiders mij uithakken uit een steengroeve, als één gigantisch stuk graniet. Dat was heel zwaar werk. Daarna versierden ze me zorgvuldig met prachtige tekeningen, die hiërogliefen worden genoemd. Deze plaatjes vertellen de verhalen van de grote daden van de farao. Duizenden jaren lang stond ik samen met mijn tweelingbroer bij de ingang van de schitterende Luxortempel. Daar zagen we parades en priesters voorbijkomen onder de hete Egyptische zon.

Toen, na al die jaren op dezelfde plek, begon er een nieuw avontuur. In de jaren 1830 werd ik als een heel speciaal cadeau van Egypte aan de mensen in Frankrijk gegeven. Het was een teken van vriendschap. Het duurde heel lang en er waren veel slimme mensen voor nodig om mij voorzichtig neer te leggen zonder me te breken. Ze bouwden zelfs een speciale boot, alleen voor mij. Ik zeilde over de grote, blauwe Middellandse Zee en verliet mijn zonnige thuis voor een nieuwe stad genaamd Parijs. Het was een spannende reis die wel meer dan twee jaar duurde.

Op 25 oktober 1836 verzamelde een enorme menigte zich om te zien hoe ik langzaam en heel voorzichtig weer de lucht in werd gehesen. Ik sta nu in het midden van een prachtig plein, de Place de la Concorde. Ik kijk hoe mensen van over de hele wereld naar mijn oude tekeningen staren. In 1998 gaven ze me zelfs een glimmende nieuwe gouden dop, een pyramidion, die schittert in de zon. Ik ben misschien ver van mijn eerste thuis, maar ik verbind twee grote steden en twee verschillende tijden met elkaar. Ik ben een brug van steen, die iedereen eraan herinnert dat grote verhalen en mooie creaties voor altijd kunnen blijven bestaan en hun wonderen met de hele wereld kunnen delen.