Symfonie nr. 9 in d-mineur, op. 125

Ik begin als een zacht gezoem, alsof de wereld net wakker wordt. Dan verzamel ik kracht, met strijkers die fluisteren en trommels die tikken als een verre hartslag. Langzaam groei ik uit tot een storm van krachtige noten, om daarna weer te verzachten tot een speelse dans. Ik zit vol verrassingen. Soms ben ik serieus en bedachtzaam, en op andere momenten barst ik uit van zoveel geluk dat het voelt als juichen van vreugde. Kun je je een verhaal voorstellen dat alleen met klanken wordt verteld? Ik neem je mee op een reis, zonder ook maar één woord te gebruiken... tot aan mijn grootse finale. Ik ben een rivier van geluid, een schilderij gemaakt van muziek, een gevoel dat je diep van binnen kunt voelen. Ik ben Symfonie nr. 9.

mijn schepper was een genie genaamd Ludwig van Beethoven. Hij droomde mij bij elkaar in een stad vol muziek, Wenen. Tussen de jaren 1822 en 1824 schreef hij zorgvuldig elk van mijn noten op. Het meest wonderbaarlijke was dat, terwijl hij mij creëerde, Beethoven de wereld om hem heen nauwelijks kon horen. Zijn oren waren stil geworden, maar de muziek in zijn hoofd was luider en mooier dan ooit tevoren. Hij had een droom. Hij wilde dat ik speciaal zou zijn, groter en indrukwekkender dan elke symfonie die ooit was gemaakt. Daarom deed hij iets wat niemand ooit eerder had gedaan: hij gaf me een stem. Voor mijn laatste deel nodigde hij een heel koor van zangers uit om zich bij het orkest te voegen. Ze zongen over vreugde en vriendschap voor alle mensen. Hij gebruikte de woorden van een beroemd gedicht, 'Ode an die Freude', wat 'Ode aan de Vreugde' betekent. Dit gedicht was vele jaren daarvoor geschreven door een dichter genaamd Friedrich Schiller. Beethoven geloofde dat vreugde alle mensen met elkaar kon verbinden, als een grote familie.

De eerste keer dat de wereld mij hoorde, was op een bijzondere avond, op 7 mei 1824. Het theater in Wenen zat vol met mensen, die allemaal wachtten om te horen wat Beethoven had bedacht. Toen mijn laatste, vreugdevolle lied met het koor begon, was het publiek stomverbaasd. En toen ik eindigde, was het applaus als een donderslag. Beethoven stond op het podium, maar hij kon het gejuich niet horen. Een vriendelijke zangeres draaide hem zachtjes om, zodat hij de menigte kon zien staan, zwaaiend met hun handen en hoeden. Ze begrepen mijn boodschap. Al 200 jaar reist mijn 'Ode aan de Vreugde' de wereld rond. Ik ben gespeeld om de val van muren te vieren, om nieuwe jaren te verwelkomen en om mensen samen te brengen. Ik ben zelfs het volkslied van de Europese Unie geworden, een symbool van eenheid. Ik ben meer dan alleen muziek; ik ben een gevoel van hoop, een herinnering dat iedereen, overal ter wereld, verbonden kan zijn door de kracht van een vreugdevol lied.