Hinamatsuri

Gegroet. Mijn naam is Murasaki Shikibu, en ik leefde meer dan duizend jaar geleden aan het keizerlijke hof van Heian in Japan. Mijn wereld was er een van zijden kimono's, delicate poëzie en stille tuinen. Het was een tijd van elegantie en kunst, en in dit verfijnde leven werden de zaden geplant voor een traditie die eeuwen zou meegaan. Ik heb met eigen ogen de vroege gebruiken gezien die later zouden uitgroeien tot wat jullie nu kennen als Hinamatsuri, het Poppenfestival. In mijn tijd noemden we het niet zo. Voor ons begon het met iets eenvoudigs en persoonlijks. Kinderen, vooral meisjes, hielden van 'hina-asobi', wat 'poppenspel' betekent. We maakten kleine poppetjes van papier of stro. Het waren geen sierlijke kunstwerken, maar eenvoudige figuren die onze dromen en verbeelding vasthielden. Maar er was ook een diepere, meer plechtige gewoonte die verbonden was met deze poppen. Elk jaar, op de 3e dag van de 3e maand, voerden we een zuiveringsritueel uit genaamd 'nagashi-bina'. We geloofden dat ziekte en ongeluk overgedragen konden worden op deze papieren poppen. We streken de poppen over ons lichaam en fluisterden onze zorgen toe, in de hoop dat alle negativiteit in hen zou trekken. Daarna namen we de poppen mee naar een nabijgelegen rivier en lieten ze zachtjes in het water drijven, waarbij we toekeken hoe de stroom ze meenam. Terwijl ze wegdreven, namen ze onze tegenspoed en onzuiverheden met zich mee, en lieten ons gezuiverd en hoopvol achter voor het komende jaar. Het was een stille, persoonlijke handeling van hoop.

Stel je mijn verbazing voor als ik door de tijd kon reizen en kon zien hoe onze eenvoudige gewoonte is veranderd. Eeuwen na mijn leven, tijdens de Edo-periode, die begon in 1603, onderging het ritueel een prachtige transformatie. De focus verschoof van het wegsturen van ongeluk naar het actief wensen van geluk en voorspoed, vooral voor meisjes. De simpele papieren poppen die we op de rivier lieten drijven, werden vervangen door voortreffelijke, kunstig gemaakte poppen genaamd 'hina-ningyo'. In plaats van ze weg te sturen, begonnen families deze prachtige poppen binnenshuis tentoon te stellen op een speciale, met rood tapijt bedekte getrapte standaard die 'hinadan' wordt genoemd. Het werd een viering van de dochters in het gezin. De opstelling van de poppen was heel specifiek en weerspiegelde de orde van het keizerlijke hof dat ik zo goed kende. Op de bovenste trede, de belangrijkste plaats, zaten de Keizer en Keizerin. Daaronder stonden de hofdames, dan de muzikanten met hun kleine instrumenten, de ministers, en ten slotte de bedienden. Elke pop had zijn eigen rol en was gekleed in miniatuurversies van de hofkledij. De hele opstelling was een symbool van een gelukkig en welvarend huwelijk, iets wat elke familie voor haar dochter wenste. Het was niet langer alleen een zuiveringsritueel; het was een weelderige, vreugdevolle tentoonstelling, een gebed voor de gezondheid, het geluk en de toekomst van een meisje.

Zelfs vandaag de dag, zoveel eeuwen na mijn tijd, leeft de geest van deze viering voort. Ik heb gehoord dat Hinamatsuri nog steeds op 3 maart wordt gevierd, een dag vol familieplezier en speciale lekkernijen. Families halen hun kostbare poppensets tevoorschijn, die vaak van moeder op dochter worden doorgegeven, en zetten ze op een prominente plek in huis. Ze eten speciaal voedsel zoals 'hishimochi', ruitvormige rijstcakes in roze, wit en groen, die de lente symboliseren, en 'chirashi-zushi', een kleurrijk sushigerecht. Hoewel de weelderige poppen van nu ver afstaan van de eenvoudige papieren figuren die ik kende, is de kern van de traditie hetzelfde gebleven. Het is een uitdrukking van liefde van ouders voor hun kinderen, een hoopvolle wens voor hun toekomst. Het verbindt generaties, van mijn tijd in het Heian-hof, via de grootse displays van de Edo-periode, tot aan de gezellige familiebijeenkomsten van vandaag. Het laat zien dat hoewel de uiterlijke vormen van tradities kunnen veranderen, de liefde en hoop die ze vertegenwoordigen de tijd overstijgen. En dat is, denk ik, de ware schoonheid van Hinamatsuri.