Dag van de Inheemse Volkeren - Amerikaans

Ik ben de Dag van de Inheemse Volkeren. Mijn doel is om de geschiedenis, culturen en veerkracht te eren van de eerste volkeren van dit land. Dit omvat de vele diverse naties van de oorspronkelijke Amerikanen, de inheemse bevolking van Alaska en de inheemse Hawaïanen. Mensen vieren mij op de tweede maandag van oktober. Dit is een dag die op veel plaatsen vroeger alleen Columbusdag werd genoemd. Mijn bestaan is bedoeld om een breder en vollediger perspectief te bieden op de geschiedenis van Amerika, door de mensen te erkennen die hier al duizenden jaren woonden voordat Europese ontdekkingsreizigers arriveerden.

Het idee voor een dag zoals ik ontstond lange tijd geleden. Het werd voor het eerst voorgesteld in 1977 tijdens een internationale conferentie die door de Verenigde Naties werd gesponsord. Bij deze belangrijke bijeenkomst kwamen inheemse afgevaardigden van over de hele wereld samen. Zij stelden voor om een dag in het leven te roepen ter ere van inheemse volkeren. Hun doel was tweeledig: ze wilden niet alleen de inheemse culturen vieren, maar ook een tegenwicht bieden aan de viering van figuren als Christoffel Columbus. Ze wilden het verhaal van 'ontdekking' vervangen door een verhaal dat de mensen erkende die hier al waren en die bloeiende samenlevingen hadden opgebouwd.

Na het voorstel in 1977 duurde het even voordat ik officieel werd gevierd in de Verenigde Staten. Mijn eerste vieringen vonden plaats in het begin van de jaren negentig. In 1990 begon de staat South Dakota de tweede maandag van oktober te vieren als de Dag van de Oorspronkelijke Amerikanen. Dit was een belangrijke eerste stap. Twee jaar later, in 1992, zette de stad Berkeley in Californië een nog krachtigere stap. Berkeley was de eerste stad die mij formeel aannam als de Dag van de Inheemse Volkeren. De keuze voor dit specifieke jaar was geen toeval; het was precies 500 jaar na de aankomst van Columbus in Amerika. Door dit moment te kiezen, wilde de stad een krachtig statement maken over geschiedenis en herdenking.

Sinds die eerste vieringen in South Dakota en Berkeley ben ik in het hele land gegroeid. Steeds meer steden, staten en schooldistricten hebben ervoor gekozen om mij te erkennen. Deze groei was een geleidelijk proces, aangedreven door activisten, opvoeders en gemeenschapsleiders die pleitten voor een meer inclusieve weergave van de geschiedenis. Een belangrijke mijlpaal kwam in 2021. In dat jaar vaardigde de president van de Verenigde Staten de allereerste presidentiële proclamatie uit voor de Dag van de Inheemse Volkeren. Deze handeling gaf mij nationale erkenning en bevestigde mijn groeiende belang in het hele land.

Mensen vieren mij vandaag de dag op veel verschillende manieren, die de enorme diversiteit van de inheemse culturen weerspiegelen. In sommige gemeenschappen worden er powwows gehouden, dit zijn sociale bijeenkomsten met traditionele dans en drummuziek die mensen samenbrengen om hun erfgoed te vieren. Op andere plaatsen worden er educatieve evenementen georganiseerd in scholen en musea, waar mensen kunnen leren over de geschiedenis en de hedendaagse realiteit van inheemse naties. Er worden ook openbare bijeenkomsten en marsen gehouden. De dag is dus zowel een viering als een moment voor educatie. Het is een kans om te leren over verdragen, soevereiniteit en de belangrijke kwesties waar inheemse gemeenschappen vandaag de dag mee te maken hebben.

Mijn diepere betekenis gaat verder dan een enkele dag van viering. Ik maak deel uit van een grotere beweging om een vollediger en nauwkeuriger beeld van de geschiedenis van Amerika te vertellen. Mijn doel is om mensen aan te moedigen te leren over de specifieke stammen wier land zij bewonen en te erkennen dat de inheemse geschiedenis een onlosmakelijk onderdeel is van de Amerikaanse geschiedenis. Door mij te vieren, helpen mensen ervoor te zorgen dat de verhalen, bijdragen en de voortdurende aanwezigheid van inheemse volkeren het hele jaar door worden gezien en geëerd. Ik ben een herinnering dat de geschiedenis vele perspectieven heeft en dat het eren van al die stemmen ons begrip van het verleden en het heden verrijkt.