Quipu

Hallo daar. Ik ben een Quipu. Ik zie er misschien uit als een bosje kleurrijke touwtjes met hobbelige knopen, maar ik ben veel meer dan dat. Ik ben een geheimhouder. Heel lang geleden woonde ik bij de Inca's, hoog in het grote Andesgebergte. Voordat zij papier en potloden hadden zoals jij, hadden ze een slimme manier nodig om belangrijke dingen te onthouden. Toen hebben ze mij gemaakt. Ik hielp hen alles bij te houden, van hoeveel aardappelen ze verbouwden tot hoeveel lama's er in hun kuddes waren. Ik was hun speciale geheugensteuntje.

Ik ben gemaakt van zachte, knusse touwtjes. Sommige zijn van lamawol en andere van katoenplanten. Ze hebben allerlei kleuren: rood, geel, blauw en wit. Mijn taak was superbelangrijk. Ik hielp de Inca's alles te tellen in hun enorme rijk. De mensen die wisten hoe ze mijn geheimen moesten lezen, werden quipucamayocs genoemd. Zij waren de knopenbewaarders. Honderden jaren lang, vooral in de 15de en 16de eeuw, legden zij speciale knopen in mijn touwtjes. Elke kleur en knoop was als een geheime code. Een geel touwtje kon betekenen dat ze maïs telden. Een wit touwtje kon zilver betekenen. En de knopen zelf waren getallen. Een simpele knoop kon het getal één zijn, een ander soort knoop misschien tien, en weer een andere kon zelfs honderd zijn. De quipucamayocs konden naar mijn knopen kijken en een heel verhaal vertellen door ze gewoon met hun vingers te lezen.

Dankzij mij konden de Inca's hun grote, drukke wereld besturen. De leiders wisten precies hoeveel voedsel er voor iedereen was opgeslagen en hoeveel mensen er in elk dorp woonden. Ik hielp hen ervoor te zorgen dat iedereen had wat hij nodig had. Mijn taak van lang geleden is nu voorbij, maar ik ben niet vergeten. Vandaag de dag bestuderen slimme mensen nog steeds mijn kleurrijke touwtjes en hobbelige knopen. Ze proberen alle geheime verhalen die ik nog bewaar te lezen. Ik ben een herinnering dat er veel geweldige manieren zijn om ideeën te delen en herinneringen veilig te bewaren. Soms heb je alleen een beetje touw en een hele slimme knoop nodig.