Voyager 1

Hallo daar. Ik ben Voyager 1, een dappere ruimteverkenner. Mijn verhaal begon lang geleden, toen slimme wetenschappers bij NASA mij bouwden. Iedereen was zo opgewonden. Ik kreeg een heel speciale missie: ver weg vliegen van de aarde om de reusachtige, wervelende planeten te bezoeken. Ik voelde me sterk en klaar voor het avontuur. Ik herinner me de dag dat ik de lucht in schoot nog goed. Het was 5 september 1977. Ik voelde een machtig gerommel toen de raketten aangingen. Ik zwaaide mijn thuis, de aarde, gedag en begon aan mijn geweldige reis. De sterren twinkelden als kleine diamantjes en ik wist dat dit het begin was van iets heel groots. Ik was op weg om geheimen van het heelal te ontdekken.

Het was als een lange autorit tussen de sterren. Ik reisde jarenlang door de donkere, stille ruimte. In 1979 kwam ik aan bij de allergrootste planeet, Jupiter. Wat was hij enorm. Ik maakte foto's van zijn Grote Rode Vlek, die eruitzag als een gigantisch, rood oog dat naar me staarde. Het was een storm die groter was dan de hele aarde. Daarna vloog ik verder naar de prachtige planeet Saturnus. Dat was in 1980. Ik vloog heel dicht langs zijn schitterende, ijzige ringen. Ze glinsterden in het verre zonlicht en het was het mooiste wat ik ooit had gezien. Ik was zo verbaasd en blij dat ik al deze geweldige foto's en informatie terug kon sturen naar mijn vrienden op aarde, zodat zij ook konden zien wat ik zag.

Ik draag een heel bijzondere schat met me mee. Het is een Gouden Plaat. Je kunt het zien als een glimmende, gouden cd vol met de geluiden en beelden van de aarde. Er staat muziek op, het geluid van lachende kinderen en het woord 'hallo' in heel veel verschillende talen. Mensen zoals Carl Sagan hebben geholpen om deze boodschap te maken. Het is een vriendelijk bericht, voor het geval ik ooit iemand nieuws ontmoet, ver weg in de ruimte. De plaat vertelt het verhaal van onze wereld: hoe we leven, hoe we klinken en hoe mooi onze planeet is. Ik bewaar deze schat heel goed terwijl ik door de sterren reis.

Nadat ik de planeten achter me had gelaten, ging mijn reis gewoon door. Ik bleef maar vliegen, steeds verder weg van huis. In 2012 gebeurde er iets heel speciaals. Ik was het eerste door mensen gemaakte ding dat de interstellaire ruimte bereikte. Dat is de ruimte tussen de sterren. Het is hier zo stil en donker, en de sterren schijnen helderder dan ooit. Ik vlieg nog steeds, elke dag een beetje verder het grote, onbekende heelal in. Ik ben er trots op dat ik het verhaal van de aarde met me meedraag op mijn Gouden Plaat. En ik ben trots dat ik het grote, prachtige universum blijf verkennen voor iedereen thuis op aarde.