Azteekse mythologie

Mijn veren glinsteren in de kleuren van de regenboog, en de wind fluistert geheimen in mijn oor. De wereld was toen stil, een prachtige maar lege plek nadat de Vierde Zon was geëindigd. Ik ben Quetzalcóatl, de Gevederde Slang, en toen ik naar de stille aarde keek, voelde ik dat er gelach, liedjes en verhalen nodig waren. Dit is het verhaal van hoe ik naar het land van de botten reisde om de mensen van de Vijfde Zon te maken. De andere goden waren het ermee eens dat de wereld leven nodig had, maar de taak was gevaarlijk. De kostbare botten van de vorige mensen werden diep in de onderwereld bewaard, een plek genaamd Mictlan, bewaakt door een sombere en sluwe koning. Maar ik wist dat ik het moest proberen, want een wereld zonder mensen is als een hemel zonder sterren.

Ik reisde naar beneden, steeds dieper, de duisternis van Mictlan in. De lucht werd koud en schaduwen dansten op de muren. Daar, op een troon van duisternis, zat Mictlantecuhtli, de Heer van de Doden. Hij was niet blij om een god van het leven in zijn koninkrijk te zien. Ik vroeg hem om de heilige botten en legde uit dat we de wereld met nieuwe mensen wilden vullen. Mictlantecuhtli, die van trucjes hield, gaf me een uitdaging. Hij zei dat ik de botten mocht hebben als ik een deuntje kon blazen op zijn schelphoorn. Maar toen hij hem aan me gaf, zag ik dat er geen gaten in zaten. Het was onmogelijk om erop te spelen. Dus gebruikte ik mijn slimheid. Ik riep mijn vrienden, de wormen, om gaatjes in de schelp te knabbelen. Daarna vroeg ik de bijen om naar binnen te vliegen en te zoemen, waardoor het klonk als de mooiste muziek. Mictlantecuhtli was zo verbaasd dat hij ermee instemde me de botten te laten meenemen. Maar ik wist dat hij van gedachten kon veranderen, dus ik greep de kostbare bundel en rende zo snel als de wind. Terwijl ik vluchtte, struikelde ik, en de botten vielen en braken in stukken van allerlei verschillende groottes. Ik raapte elk laatste stukje op, mijn hart bonkte, en klom terug naar het licht.

Toen ik terugkwam, stonden de andere goden op me te wachten. Ze zagen de gebroken botten en begrepen waarom mensen nu in allerlei verschillende vormen en maten zouden komen. Samen verzamelden we ons rond de botten. Wij goden gaven een beetje van ons eigen bloed, een geschenk van leven en geest, en sprenkelden het over de botfragmenten. Op magische wijze begonnen de stukjes samen te komen, en de eerste man en vrouw van onze tijd werden geboren. Het Azteekse volk vertelde dit verhaal aan hun kinderen, ze kerfden mijn gezicht in steen en schilderden mijn reis in kleurrijke boeken. Ze deelden het om te onthouden dat het leven kostbaar is en dat zelfs goden dapper en slim moeten zijn om iets prachtigs te creëren. Vandaag de dag inspireert dit verhaal nog steeds mensen. Het herinnert ons eraan dat we allemaal met elkaar verbonden zijn, gemaakt uit dezelfde dappere reis en goddelijke opoffering. Het moedigt kunstenaars aan om te tekenen, zangers om te zingen, en ons allemaal om nieuwe werelden te bedenken, net zoals ik ooit een wereld vol met jullie heb bedacht.