Koning Krakus

Gegroet. Ik ben Koning Krakus, en deze prachtige stad Krakau, gelegen aan de kronkelende rivier de Wisla, is het koninkrijk dat ik voor mijn volk heb gebouwd. Lang geleden waren onze dagen gevuld met zonneschijn en gelach, en de markten gonsden van de vrolijke stemmen. Maar op een dag viel er een grote schaduw over ons huis. Uit een donkere, vochtige grot aan de voet van de Wawel-heuvel, waar mijn kasteel staat, verscheen een angstaanjagende draak. Hij had groene schubben die schitterden als juwelen, maar zijn hart zat vol kattenkwaad. Hij brulde zo luid dat de ramen in het kasteel trilden, en hij vond niets leuker dan de schapen die in de velden graasden bang te maken. Mijn dapperste ridders probeerden het beest te verslaan, maar zijn vurige adem was te veel voor hun glimmende schilden. We waren allemaal zo bang, en ik wist niet hoe ik mijn stad moest redden. Dit is het verhaal van hoe een verrassende held ons allemaal redde, een verhaal dat we nu de Legende van de Wawel Draak noemen.

Ik beloofde een grote beloning aan iedereen die het monster kon verslaan. Velen probeerden het, maar niemand slaagde. Net toen ik de hoop begon te verliezen, kwam er een jonge man naar me toe. Hij was geen ridder in een glanzend harnas; hij was een eenvoudige schoenmakersleerling genaamd Skuba. Hij was niet groot of sterk, maar zijn ogen schitterden van een slim idee. 'Majesteit,' zei hij, 'ik kan de draak niet met een zwaard verslaan, maar ik kan hem te slim af zijn.' Het plan van Skuba was eenvoudig maar briljant. Hij wist hoeveel de draak ervan hield om schapen te eten. Dus nam hij een schapenvacht en vulde die niet met hooi, maar met een speciaal, pittig poeder genaamd zwavel. De volgende ochtend legde Skuba het nep-schaap stilletjes voor de grot van de draak. Toen de zon opkwam, stampte de hongerige draak naar buiten, zag de smakelijk uitziende maaltijd en slokte die in één hap op. Maar al snel voelde de draak een vurig gerommel in zijn buik. De zwavel had hem ongelooflijk dorstig gemaakt, dorstiger dan hij ooit was geweest.

De draak rende naar de rivier de Wisla en begon te drinken. Hij dronk en dronk, slokte het koele water naar binnen, maar het vuur in zijn buik ging niet uit. Hij dronk zoveel water dat zijn buik steeds groter en groter en groter werd, totdat... POF. De draak was weg en de mensen van Krakau waren veilig. Een luid gejuich klonk door de stad. Skuba, de schoenmakersleerling, was een held. Hij liet iedereen zien dat je niet de sterkste persoon hoeft te zijn om de grootste problemen op te lossen; soms is een slim verstand het krachtigste wapen van allemaal. Eeuwenlang hebben ouders in Polen dit verhaal aan hun kinderen verteld om hen te leren over moed en vindingrijkheid. Vandaag de dag, als je mijn prachtige stad Krakau bezoekt, kun je aan de voet van de heuvel een standbeeld van de Wawel Draak zien. Het spuwt zelfs echt vuur. De legende herinnert ons eraan dat helden overal vandaan kunnen komen en dat we met een beetje fantasie elke uitdaging aan kunnen die op ons pad komt.