Koschei de Onsterfelijke - Slavisch

Mijn naam is Ivan Tsarevich, en ik woonde ooit in een koninkrijk waar de zon altijd leek te schijnen, vooral op mijn geliefde, de dappere en geweldige krijgerprinses Marya Morevna. Maar op een dag raasde er een wervelwind van schaduw en ijs door ons kasteel, en toen die verdween, was Marya ook weg. Het enige wat achterbleef, was een ijzingwekkend gefluister in de wind, een naam die aanvoelde als een scherf glas: Koschei. Ik wist toen dat mijn leven een nieuw doel had: de wrede tovenaar vinden die haar had ontvoerd. Dit is het verhaal van mijn zoektocht om de schijnbaar onoverwinnelijke schurk uit de mythe van Koschei de Onsterfelijke te verslaan.

Mijn reis bracht me ver van huis, naar diepe wouden waar de bomen eeuwenoude geheimen fluisterden. Ik werd geleid door een wijze oude vrouw met ijzeren tanden die in een hut woonde die op kippenpoten stond—de beroemde Baba Yaga. Ze zag de moed in mijn hart en besloot me te helpen. Ze vertelde me dat Koschei 'de Onsterfelijke' werd genoemd omdat zijn ziel niet in zijn lichaam zat. Die was verborgen, opgesloten in een puzzel verspreid over de wereld. 'Zijn ziel zit in een naald,' kraaide ze, 'de naald zit in een ei, het ei zit in een eend, de eend zit in een haas, de haas zit in een ijzeren kist, en de kist is begraven onder de wortels van een oeroude eik op het magische eiland Buyan.' Langs mijn pad toonde ik vriendelijkheid aan een hongerige wolf, een gevangen beer en een zwevende valk, en zij beloofden me te helpen dit onmogelijke raadsel op te lossen.

Na een lange reis over een stormachtige zee bereikte ik eindelijk de mistige kusten van Buyan. De grote eik stond in het midden, zijn bladeren ritselden van de magie. Mijn vriend, de beer, gebruikte zijn machtige kracht om de zware ijzeren kist op te graven. Toen ik hem opende, sprong de haas eruit en rende weg, maar de snelle wolf ving hem voor me. Uit de haas vloog een eend op en steeg naar de hemel, maar mijn trouwe valk dook naar beneden en bracht hem terug naar mij. In de eend vond ik het kleine, kostbare ei. Ik haastte me naar het donkere kasteel van Koschei en vond hem op zijn troon, met Marya Morevna die zich dapper naast hem hield. Hij lachte, denkend dat hij veilig was, maar ik hield het ei omhoog. Toen ik het in mijn hand verbrijzelde, schreeuwde hij en werd zwak. Ik vond de kleine naald erin en met al mijn kracht brak ik die doormidden. Koschei de Onsterfelijke verging tot een hoopje stof, zijn magie voor altijd verbroken.

Marya en ik keerden terug naar ons koninkrijk, waar de zon helderder scheen dan ooit tevoren. Het verhaal van ons avontuur werd generaties lang verteld rond warme vuren op koude nachten. Het was niet zomaar een verhaal over een prins en een prinses; het was een verhaal over hoe zelfs de meest angstaanjagende duisternis overwonnen kan worden, niet alleen met kracht, maar met slimheid, vriendelijkheid en de hulp van trouwe vrienden. Vandaag de dag blijft het verhaal van Koschei de Onsterfelijke kunstenaars, schrijvers en componisten inspireren. Het herinnert ons eraan dat ware kracht verborgen zit in onze moed en onze banden met anderen, en dat een goed verhaal, net als de geest van een held, iets is dat nooit echt kan sterven.