Pachamama - Andes

Mijn naam is Inti, en ik woon waar de wereld de lucht raakt, in een dorp hoog in het Andesgebergte. De lucht is hier ijl en smaakt naar steen en ijs, en de grote berggeesten, de Apus, waken over ons met hun besneeuwde toppen. Elke ochtend voel ik de vaste aarde onder mijn voeten, een warmte die door mijn sandalen omhoog trekt, en ik weet dat ik niet alleen ben. Het is een gevoel van vastgehouden worden, van thuis zijn. Mijn grootmoeder zegt dat dit gevoel de omhelzing is van onze ware moeder, degene die ons alles geeft, van de aardappelen die we eten tot de grond waarop we lopen. Dit is het verhaal van die moeder, de geest van onze wereld, die mijn volk al langer kent dan wie dan ook zich kan herinneren. Dit is de mythe van Pachamama.

Pachamama is geen personage in een ver sprookje; ze is overal om ons heen. Ze is de donkere, rijke aarde die onze zaden wiegt, de klei die we tot potten vormen, en de steen waaruit onze huizen zijn opgebouwd. Mijn volk heeft altijd geleefd volgens een heilige regel genaamd 'ayni', wat wederkerigheid betekent. Het is een belofte tussen ons en Pachamama: wij zorgen voor haar, en zij zorgt voor ons. Wanneer het tijd is om te planten, breekt mijn vader niet zomaar de grond open. Eerst knielt hij, graaft een klein gat en 'voedt' de aarde. Hij geeft haar offers, een 'challa' genaamd, en plaatst de fijnste cocabladeren, gouden maïskorrels en een scheutje chicha, een speciaal drankje, in de grond. Hij fluistert zijn dank en vraagt om haar zegen om sterke gewassen te laten groeien. Gedurende het hele jaar behandelen we het land als een gerespecteerde oudere. We nemen nooit meer dan we nodig hebben, en we zijn voorzichtig dat we de beken of de wilde vicuña's die op de hellingen grazen geen kwaad doen. We begrijpen dat Pachamama vrijgevig en verzorgend is en ons voorziet van voedsel en onderdak. Maar ze is ook krachtig. Als mensen hebzuchtig worden en te veel nemen zonder terug te geven, of als ze haar bodem vergiftigen, kan ze beven met aardbevingen of haar levensgevende regens inhouden, wat droogtes veroorzaakt. Dit is geen straf, maar een herinnering dat we in evenwicht moeten leven. De oogst is een tijd van grote vreugde. We zingen liederen terwijl we aardappelen, quinoa en maïs verzamelen. En voordat we iets voor onszelf nemen, bieden we het allereerste en beste van de oogst terug aan Pachamama, waarmee de cirkel van ayni wordt voltooid. Het is een prachtige dans van geven en ontvangen die ons al talloze generaties in leven heeft gehouden.

Deze manier van leven, deze diepe verbinding met de Aarde, is een wijsheid die al van lang voordat het grote Inca-rijk opkwam en viel, is doorgegeven. Het is een waarheid die door onze voorouders op de wind wordt gefluisterd. Elk jaar, op 1 augustus, houden mijn dorp en gemeenschappen in de hele Andes speciale ceremonies voor Pachamama. We bouwen altaren, delen voedsel en danken haar voor haar bescherming en vrijgevigheid. Het is een dag om onze belofte te vernieuwen om in harmonie met haar te leven. Het verhaal van Pachamama is nog nooit zo belangrijk geweest als vandaag. In een wereld waar het milieu in gevaar is, inspireert haar boodschap van respect en evenwicht mensen overal. Je kunt haar beeltenis zien in levendige muurschilderingen op stadsmuren, haar naam horen in liederen van protest en hoop, en haar geest voelen in de wereldwijde beweging om onze planeet te beschermen. Pachamama leert ons dat de Aarde niet zomaar een hulpbron is die gebruikt kan worden, maar een levend, ademend wezen waar wij deel van uitmaken. Haar verhaal is een tijdloze uitnodiging om te luisteren naar de wereld om ons heen, om voor ons huis te zorgen en te onthouden dat we allemaal haar kinderen zijn, verbonden door de grond onder onze voeten. Het is een mythe die ons helpt een toekomst voor te stellen waarin we allemaal in balans leven, net zoals mijn voorouders dat deden.