Pecos Bill - Amerikaans

Howdy, mensen! Mijn naam is Bill, en de uitgestrekte, stoffige vlaktes van Texas zijn mijn thuis. De zon is hier heet genoeg om een ei op een rots te bakken, en de lucht is zo groot dat het lijkt alsof hij voor altijd doorgaat. Ik wed dat jullie nog nooit een cowboy hebben ontmoet die is opgevoed door coyotes, of wel? Dat is nog maar het begin van mijn verhaal. Ik ben niet zomaar een cowboy. Ik ben de man die een tornado als een wild paard bereed en een ratelslang als lasso gebruikte. Mijn verhalen zijn net zo wild en ongetemd als het land zelf. Ze worden verteld rond knetterende kampvuren, onder een deken van duizend sterren. Dus, spits je oren en maak je klaar, want ik ga je meenemen op een avontuur dat groter is dan het leven zelf. De legende van Pecos Bill staat op het punt te beginnen.

Ik ben niet geboren in een gewoon huis met een dak en muren. Nee, als baby stuiterde ik pardoes uit de huifkar van mijn familie terwijl we door het ruige land trokken. Wie vond me daar, moederziel alleen? Een roedel vriendelijke coyotes! Ze namen me op als een van hun eigen welpen en leerden me hun taal, het geheime jargon van alle woestijndieren. Ik kon tjilpen met de vogels en huilen naar de maan met mijn coyote-broers. Het was pas jaren later, toen mijn echte broer me vond, dat ik ontdekte dat ik een mens was! Kun je je dat voorstellen? Opeens was ik geen coyote meer. Ik besloot dat als ik dan toch een mens moest zijn, ik de allerbeste cowboy zou worden die de wereld ooit had gezien. Ik was sterker dan een grizzlybeer en sneller dan een tuimelkruid in een stofstorm. Ik had natuurlijk een paard nodig dat net zo wild was als ik. Dus temde ik een machtige hengst genaamd Widow-Maker, een paard dat niemand anders durfde te berijden. En voor een lasso? Geen saai oud leer voor mij. Ik gebruikte een levende ratelslang die ik Shake noemde. Samen waren Widow-Maker en ik een spectaculair gezicht, de onbetwiste koningen van de prairie. We denderden over de vlaktes, en de aarde beefde onder onze hoeven.

Mijn avonturen waren net zo reusachtig als het Westen zelf. Er was eens een jaar dat een verschrikkelijke droogte het hele land had uitgedroogd. De rivieren waren slechts stoffige strepen en het vee leed dorst. Ik wist dat ik iets moest doen. Dus reed ik op Widow-Maker helemaal naar Californië, gooide mijn lasso om een gigantische cycloon en bereed die wervelwind alsof het een wild paard was. Stel je dat eens voor, vliegend door de lucht op een brullende tornado! Ik stuurde hem helemaal terug naar Texas. Toen die tornado eindelijk uitregende, was het zo'n enorme plensbui dat het de machtige Rio Grande-rivier uitsneed, waardoor het land weer water kreeg. Een andere keer zat ik een bende veedieven achterna. Ik ging zo snel dat mijn schrapende laarzen en de rondvliegende kogels alle kleuren van de rotsen af schaafden. Zo ontstond de beroemde Painted Desert, met al zijn prachtige, levendige kleuren. En natuurlijk werd ik verliefd op een cowgirl genaamd Slue-Foot Sue. Ze was net zo avontuurlijk als ik. Ze probeerde op een dag Widow-Maker te berijden, maar die bokte haar zo hoog de lucht in dat ze tegen de maan stuiterde! Ze bleef dagenlang op en neer stuiteren voordat ik haar eindelijk kon vangen.

De verhalen over mij, Pecos Bill, zijn wat men 'sterke verhalen' noemt. Na een lange, zware dag werken op de prairie, verzamelden cowboys zich rond het kampvuur. Om elkaar aan het lachen te maken en moed in te spreken, vertelden ze overdreven verhalen. Ze vonden mij uit als de ultieme held, een cowboy die alles kon doen waar zij van droomden. Ze maakten de droogte erger, de stormen wilder en de heldendaden groter. Mijn legende ging er niet om dat ik echt was; het ging om het vieren van de geest van avontuur, humor en de kracht die nodig was om het Amerikaanse Westen te veroveren. Mijn verhaal is een herinnering dat een beetje verbeelding de wereld een veel spannendere plek kan maken. Het leeft voort in boeken, tekenfilms en kampvuurverhalen en inspireert ons allemaal om groots te dromen en elke uitdaging aan te gaan. Want dat is wat de grootste cowboy die ooit heeft geleefd, zou doen. En wie weet, misschien zit er in jou ook wel een beetje Pecos Bill.