Rübezahl

Mijn naam is Anja, en ik woon in een klein huisje waar de weilanden de grote, beboste bergen raken. De wind die van de toppen naar beneden suist, klinkt altijd alsof hij geheimen fluistert. Mijn oma zegt dat het de stem is van de berggest, een reus met een lange, bemoste baard en ogen zo grijs als onweerswolken. Hij is de bewaker van deze pieken, een ondeugende gedaanteverwisselaar die zo zacht kan zijn als een zomerbriesje of zo wild als een onweersbui. We hebben een speciale naam voor deze legende van het Reuzengebergte; we noemen hem Rübezahl.

Rübezahl is een grappenmaker, en hij vindt het heerlijk om de harten te testen van mensen die zijn koninkrijk binnenwandelen. Op een dag stak een rijke koopman, gekleed in fijne zijde, de bergpas over. Rübezahl verscheen aan hem als een oude, voorovergebogen man wiens wandelstok gebroken was. 'Alstublieft, meneer, kunt u mij helpen?' kraakte hij. Maar de koopman grijnsde alleen maar en duwde hem opzij. Een moment later rolde er een dikke, wervelende mist op, en de koopman was drie dagen lang verdwaald. Later kwam een arm meisje met een mand kruiden hetzelfde pad af. Ze zag de oude man en gaf hem zonder nadenken haar eigen stevige wandelstok. Toen ze wegliep, merkte ze dat het pad voor haar schitterde. De kiezels waren veranderd in glinsterende juwelen, een geschenk van de berggest voor haar vriendelijkheid. Rübezahl is niet gemeen; hij zorgt er gewoon voor dat mensen respect hebben voor de natuur en voor elkaar.

Hij kreeg zijn grappige naam, die 'Rapenteller' betekent, van een prinses die hij ooit leuk vond. Hij bracht haar naar zijn ondergrondse koninkrijk vol schatten, maar ze miste haar thuis. Ze was erg slim en vertelde Rübezahl dat ze bij hem zou blijven als hij haar precies kon vertellen hoeveel rapen er in zijn reusachtige veld groeiden. Rübezahl, die wilde bewijzen hoe machtig hij was, ging ze onmiddellijk tellen. Terwijl hij bezig was elke afzonderlijke raap te tellen, gebruikte de prinses een toverspreuk om een raap in een paard te veranderen en galoppeerde ze helemaal naar huis. Hij was niet eens boos, alleen een beetje chagrijnig omdat hij te slim af was geweest.

Al honderden jaren vertellen mensen deze verhalen rond warme vuren, en leren ze hun kinderen om aardig en vrijgevig te zijn en de wildernis van de bergen te respecteren. Het verhaal van Rübezahl herinnert ons eraan dat de natuur vol magie en kracht is. Zelfs vandaag de dag schilderen kunstenaars afbeeldingen van zijn ruige baard, en schrijven verhalenvertellers nieuwe avonturen voor hem. Als je een vreemd uitziende wolk boven een berg ziet of de wind door de bomen hoort fluiten, kun je je voorstellen dat het Rübezahl is, die over de wereld waakt en wacht op zijn volgende avontuur. Zijn verhaal helpt ons om ons te verwonderen over de mysteries van de wereld en ons te verbinden met de oeroude magie die in de natuur leeft.