De Vos en de Tijger

Hallo daar! Mijn naam is Hu Li, en mijn vacht heeft de kleur van herfstbladeren. Ik woon in een weelderige, groene jungle in het oude China, waar de bamboe hoger groeit dan de hoogste reus en kleurrijke vogels zingen vanuit de boomtoppen. De meeste dagen zijn heerlijk, gevuld met het jagen op vlinders en het knabbelen aan zoete, wilde bessen. Maar er is één wezen dat alle kleinere dieren doet beven: de grote, norse Tijger met strepen zo donker als schaduwen. Op een zonnige middag liep ik over een pad toen ik een machtig GEBRUL hoorde dat de bladeren van de bomen deed schudden! Het was de Tijger, en hij zag er heel, heel hongerig uit. Dit is het verhaal van De Vos en de Tijger, en hoe een beetje slimheid je staart kan redden!

De Tijger blokkeerde mijn pad, zijn ogen glinsterden. 'Kleine vos,' gromde hij, 'ik ga je opeten voor mijn lunch!' Mijn hart klopte als een trommel, maar ik wist dat ik snel moest denken. Ik zette mijn borst op en ging zo rechtop staan als ik kon. 'Je kunt me niet opeten!' zei ik met mijn dapperste stem. 'De grote Jadekeizer, heerser van alle hemelen, heeft mij gekozen tot Koning van het Bos. Als je mij kwaad doet, zul je hem heel boos maken.' De Tijger knipperde met zijn ogen, verrast. Hij had nog nooit van een vossenkoning gehoord. 'Jij? De koning?' snoof hij. 'Dat geloof ik niet.' Ik zwiepte vinnig met mijn staart. 'Volg me dan,' daagde ik hem uit. 'Loop achter me aan door de jungle en je zult zelf zien hoe alle andere dieren bang voor me zijn.' De Tijger was nieuwsgierig, dus hij stemde toe. Ik begon trots over het pad te lopen, met de enorme Tijger die stil achter me aan sloop. Al snel zag een familie apen die in een boom aan het kletsen was ons. Ze keken één keer, gilden van angst en klauterden naar de hoogste takken. Toen zag een konijn dat aan klaver knabbelde ons, en hij hupte zo snel weg als zijn poten hem konden dragen. Elk dier dat we tegenkwamen—de herten, de dassen, de wilde zwijnen—ze zagen ons allemaal en renden voor hun leven!

De Tijger was verbaasd. Hij realiseerde zich niet dat de dieren voor hem wegrenden, het grote enge roofdier achter mij! Hij dacht dat ze allemaal doodsbang waren voor de kleine rode vos. Hij boog zijn hoofd en zei: 'Vergeef me, o Koning van het Bos. Ik wist het niet.' Toen draaide hij zich om en rende weg, met zijn staart tussen zijn benen, en beloofde me nooit meer lastig te vallen. Ik had het sterkste dier in de jungle voor de gek gehouden, niet met scherpe klauwen of grote tanden, maar met een slim idee. Honderden jaren lang hebben mensen in China mijn verhaal aan hun kinderen verteld. Het werd zelfs een beroemd gezegde, 'hú jiǎ hǔ wēi,' wat 'de vos leent de macht van de tijger' betekent. Het is een herinnering dat je niet de grootste of de sterkste hoeft te zijn om machtig te zijn. Je brein is je grootste kracht! Mijn verhaal inspireert vandaag de dag nog steeds tekenfilms, boeken en toneelstukken, en leert iedereen dat een snelle geest en een beetje moed je kunnen helpen elke uitdaging aan te gaan, hoe groot die ook lijkt.