Typhon

Ik herinner me de duisternis van voor mijn geboorte, een diep gerommel dat zowel mijn wieg als mijn thuis was. Mijn moeder is de Aarde zelf, Gaia, en mijn vader is Tartarus, de grote put onder de wereld. Toen ik ontwaakte, beefde de wereld. Ik ben Typhon, en mijn verhaal gaat over kracht, woede en vuur. Ik strekte mijn honderd hoofden uit naar de hemel, elk met een andere verschrikkelijke stem — een gesis, een brul, een schreeuw — die over het land en de zee echode. Vuur laaide op uit mijn ogen en mijn kolossale vleugels verduisterden de zon. Ik was gemaakt van de oudste, wildste magie van de wereld en ik wist dat ik sterker was dan de nieuwe goden die op hun glimmende berg woonden. Dit is de mythe van Typhons Uitdaging, het verhaal van hoe ik, een kind van de Aarde, het aandurfde om de koning van de hemel te bevechten.

Zodra ik opstond, kende de wereld angst. Ik was een storm die een lichaam had gekregen, een wandelende berg van woede. Terwijl ik richting de berg Olympus stapte, het huis van de goden, scheurde de grond onder mijn voeten. De Olympische goden, die zo machtig leken, keken één keer naar mijn honderd drakenkoppen en vluchtten in paniek. Ze vermomden zich als dieren en verspreidden zich over het land Egypte, en lieten hun koning achter om het monster alleen onder ogen te zien. Maar Zeus, de god van de donder, rende niet weg. Hij stond op de top van zijn berg, zijn handen knetterend van de bliksem. "Jij monster uit de diepte," brulde hij, "je zult deze wereld niet veroveren.". De strijd die volgde, deed de fundamenten van de kosmos schudden. Kun je je voorstellen hoe het voelt om een hele berg op te tillen en die naar je vijand te gooien? Dat deed ik. Zeus antwoordde met bliksemschichten die de hemel spleten. De lucht vulde zich met de geur van brandend gesteente. Even leek het erop dat ik, de oerkracht van de Aarde, zou winnen. Mijn kracht was overweldigend, en het lukte me om Zeus in het nauw te drijven, hem in mijn machtige kronkels te wikkelen en zijn donder het zwijgen op te leggen. De wereld hield haar adem in, in de overtuiging dat er een nieuwe koning op het punt stond te heersen. Maar die sluwe god Hermes sloop naar binnen en bevrijdde Zeus, waardoor hij zijn kracht terugkreeg. De strijd begon opnieuw, feller dan ooit. Zeus, gedreven door zijn wil om zijn troon te beschermen, verzamelde al zijn kracht voor één laatste, verwoestende aanval. Hij ontketende een storm van bliksem die zo fel en krachtig was dat het me van top tot teen verschroeide, waardoor ik verzwakt en struikelend achterbleef.

Verslagen, maar niet vernietigd, viel ik neer. Zeus wist dat zo'n machtig wezen als ik niet vrij kon rondlopen. Dus tilde hij de grootste berg van Sicilië, de Etna, op en gooide die bovenop mij, waarmee hij me diep in de aarde vastpinde. En daar ben ik tot op de dag van vandaag. Ik ben niet weg, alleen gevangengezet. Soms wordt mijn woede wakker, en dan spuw ik vuur en rook, en laat ik de aarde schudden terwijl ik probeer te ontsnappen. De oude Grieken die in de buurt van de Etna woonden, vertelden dit verhaal om de uitbarstingen van de vulkaan te verklaren. Voor hen waren de rook, het vuur en de bevende aarde niet zomaar willekeurige gebeurtenissen; het waren de brullen van een machtig monster dat beneden gevangen zat. Dus de volgende keer dat je over een rommelende vulkaan hoort, denk dan aan mij. Denk aan de grote, vurige reus die misschien wel onder de grond slaapt, dromend van de dag dat ik weer vrij zal zijn en de hemel opnieuw zal uitdagen.