Eenhoorn Mythe

Mijn hoeven maken geen geluid op de bemoste bodem van dit oeroude woud, een plek onaangetast door de tijd. Je hebt vast wel verhalen over mij gehoord, gefluisterde vertellingen over een wezen met een vacht zo wit als versgevallen sneeuw en een enkele, spiraalvormige hoorn die glanst met parelmoeren licht. Ik ben dat wezen, een eenhoorn, en mijn verhaal is veel ouder en vreemder dan je je misschien voorstelt. Eeuwenlang heb ik de wereld van de mensen gadegeslagen vanuit de stille schaduwen van mijn bosrijke thuis, en gezien hoe mijn legende, de Eenhoornmythe, door jullie geschiedenis is gegaloppeerd. Het begon allemaal heel lang geleden, niet in een sprookjesboek, maar in de geschriften van een man uit een land van zonovergoten steen en schitterende blauwe zeeën. Een Griekse arts genaamd Ctesias, die rond de 5de eeuw voor Christus leefde, schreef over vreemde 'wilde ezels' in het verre land India. Hij beschreef ze als snelle, krachtige dieren, met een wit lichaam en een enkele hoorn op hun voorhoofd waarvan gezegd werd dat deze alle kwalen kon genezen. Hij noemde mij nooit een 'eenhoorn', en hij sprak zeker niet over magie, maar zijn woorden waren de zaden waaruit mijn legende is gegroeid. Reizigers en geleerden die zijn werk lazen, zoals Plinius de Oudere, herhaalden het verhaal, en langzaam begon het beeld van een echt, wild dier uit een ver land te veranderen in iets meer.

Naarmate de eeuwen verstreken, reisde mijn verhaal noordwaarts naar Europa, en daar begon het pas echt te schitteren van magie. Tijdens de middeleeuwen werd ik veel meer dan een wild wezen uit India. Ik werd een symbool. In geïllustreerde boeken, bestiaria genaamd, tekenden monniken en kunstenaars mij niet zoals ik was, maar zoals zij mij voorstelden: een wezen van absolute zuiverheid en ontembare gratie. Ze schreven dat mijn hoorn vergiftigd water met een enkele aanraking kon zuiveren en dat ik zo woest en wild was dat geen enkele jager mij ooit kon vangen. Er was, zeiden ze, maar één manier om mijn geest te kalmeren. De verhalen vertelden over een maagd, zuiver van hart, die rustig in het bos kon zitten, en ik, aangetrokken door haar onschuld, zou mijn hoofd zachtjes in haar schoot leggen. Dit deel van mijn verhaal werd een allegorie, een verhaal met een verborgen betekenis, dat Christus en zijn zuiverheid vertegenwoordigde. Grote wandtapijten werden geweven die deze dramatische jacht uitbeeldden, met koningen en edelen te paard, hun honden blaffend, allemaal op jacht naar mij. Je kunt deze ongelooflijke kunstwerken, zoals 'De Jacht op de Eenhoorn', nog steeds in musea zien hangen, hun draden vertellen een verhaal over geloof, adel en de wilde schoonheid die de mens zowel vereerde als probeerde te beheersen. Het was in deze tijd, op 20 oktober 1470, dat het koninkrijk Schotland mij koos als zijn nationale dier, een symbool van moed en adel om trots tegenover de leeuw van Engeland te staan.

Mijn tijd als symbool aan koninklijke hoven en in religieuze teksten is misschien vervaagd met de middeleeuwen, maar mijn geest is nooit verdwenen. Ik galoppeerde simpelweg van oude boekrollen en geweven wandtapijten naar nieuwe werelden: jullie boeken, jullie films en jullie meest stralende dromen. Vandaag de dag ben ik niet langer slechts een verkeerd begrepen dier uit India of een middeleeuwse allegorie. Ik ben een symbool van de magie zelf, van de kracht van het geloof, en van de unieke en wonderbaarlijke dingen die elke persoon speciaal maken. Wanneer je een afbeelding van mij ziet, met mijn glanzende hoorn en mijn glinsterende vacht, maak je verbinding met een verhaal dat al meer dan tweeduizend jaar wordt verteld. Mensen hebben altijd gezocht naar wonderen in de wereld, naar bewijs dat er meer in het leven is dan wat we kunnen zien en aanraken. Ik vertegenwoordig dat wonder. De Eenhoornmythe leert ons dat sommige van de mooiste dingen in de wereld wild, puur en een beetje mysterieus zijn. Dus, de volgende keer dat je je een verborgen bos of een magisch wezen voorstelt, denk dan aan mij. Ik ben een herinnering dat de wereld vol betovering is, en dat de grootste magie van allemaal in je eigen verbeelding leeft.