Het Jane Goodall Instituut

Wij zijn het Jane Goodall Institute, of JGI. Ons verhaal is onlosmakelijk verbonden met onze oprichtster, de wetenschapper Dr. Jane Goodall. Haar reis begon vele jaren geleden in de dichte, groene bossen van Gombe in Tanzania. Daar deed ze baanbrekend onderzoek naar het leven van wilde chimpansees. Jane leefde tussen hen, observeerde hun gedrag, hun sociale structuren en hun intelligentie op een manier die nog nooit eerder was gedaan. Haar werk veranderde voorgoed hoe de mensheid over chimpansees en andere dieren dacht. Tijdens haar jaren in Gombe zag ze echter ook de bedreigingen waarmee de chimpansees werden geconfronteerd. Hun leefgebied, het bos, werd steeds kleiner en de jacht vormde een constant gevaar. Ze wist dat observeren alleen niet genoeg was. Om de chimpansees en hun wouden te beschermen voor toekomstige generaties, was actie nodig. Daarom richtte ze ons in 1977 op. Onze oorspronkelijke missie was duidelijk en gericht: het belangrijke wetenschappelijke werk in Gombe voortzetten en ervoor zorgen dat deze ongelooflijke dieren en hun thuis veilig zouden zijn.

Naarmate we ons werk voortzetten, kwamen we tot een belangrijk inzicht. We realiseerden ons dat we de chimpansees niet konden redden door ons alleen op de dieren zelf te richten. Hun lot was diep verbonden met het welzijn van de mensen die in de dorpen rondom de bossen woonden en met de gezondheid van de hele omgeving die we allemaal delen. Een chimpansee kan niet overleven zonder een gezond bos, en een bos kan niet gezond blijven als de mensen die er wonen geen duurzame manier hebben om in hun levensonderhoud te voorzien. Deze realisatie zorgde ervoor dat onze missie groeide en zich uitbreidde. We omarmden een aanpak die we 'gemeenschapsgerichte natuurbescherming' noemen. Dit betekent dat we niet alleen de natuur beschermen, maar dit doen in nauwe samenwerking met de lokale gemeenschappen. We werken samen met dorpen aan projecten die hen helpen op een duurzame manier te leven, zoals het verbeteren van landbouwmethoden, het opzetten van onderwijsprogramma's en het creëren van alternatieve inkomstenbronnen die niet ten koste gaan van het bos.

Naast het beschermen van leefgebieden, werden we geconfronteerd met een ander hartverscheurend probleem: de illegale jacht op wilde dieren. Veel jonge chimpansees werden wees doordat hun moeders werden gedood. Deze jonge, getraumatiseerde dieren hadden geen schijn van kans om alleen in het wild te overleven. We wisten dat we ook voor hen een veilige haven moesten creëren. Daarom hebben we opvangcentra opgericht, waar deze weeskinderen de zorg en bescherming kunnen krijgen die ze nodig hebben. Een van de bekendste is ons Tchimpounga Chimpanzee Rehabilitation Center in de Republiek Congo. Hier krijgen de chimpansees medische zorg, voedsel en een veilige omgeving waar ze met andere chimpansees kunnen leren en spelen. Het doel is om hen te rehabiliteren en, indien mogelijk, voor te bereiden op een eventuele terugkeer naar beschermde gebieden in het wild. Dit werk is een cruciaal onderdeel van onze bredere missie om zowel individuele dieren te redden als hun hele soort te beschermen.

Een van de belangrijkste lessen die Jane Goodall leerde, is dat hoop voor de toekomst in de handen van jonge mensen ligt. Ze geloofde sterk in de kracht van de jeugd om positieve verandering te bewerkstelligen. Dit geloof leidde tot de oprichting van een van onze meest invloedrijke programma's. In 1991 startten we ons wereldwijde jeugdprogramma, genaamd Roots & Shoots. Het begon heel klein, met een groepje studenten in Tanzania die vastbesloten waren om de problemen die ze om zich heen zagen, aan te pakken. Ze wilden een verschil maken in hun eigen gemeenschap. Dat kleine begin is uitgegroeid tot een wereldwijde beweging. Vandaag de dag geeft Roots & Shoots honderdduizenden jonge mensen in landen over de hele wereld de kracht om hun eigen projecten te ontwerpen en te leiden. Deze projecten zijn gericht op het helpen van mensen, andere dieren en het milieu. Het programma moedigt jongeren aan om hun passie en ideeën om te zetten in concrete actie, en laat zien dat iedereen, hoe jong ook, een bijdrage kan leveren aan een betere wereld.

Tegenwoordig zijn we een wereldwijde organisatie met kantoren en programma's verspreid over de hele planeet. Hoewel onze missie is gegroeid, blijven de principes van Jane's vroege werk onze leidraad. We combineren diep respect voor de natuur met de nieuwste wetenschap en technologie om ons werk effectiever te maken. We gebruiken bijvoorbeeld satellietbeelden om bossen te monitoren en ontbossing in kaart te brengen, waardoor we habitats gerichter kunnen beschermen. Het langlopende onderzoek in Gombe gaat nog steeds door en levert onschatbare kennis op over chimpansees. Daarnaast blijven we ons inzetten om de illegale handel in wilde dieren, die zoveel soorten bedreigt, te beëindigen. Onze belangrijkste doelstelling blijft echter onveranderd: de nalatenschap van Jane voortzetten. We doen dit door actie te inspireren en mensen van alle leeftijden aan te moedigen om weloverwogen keuzes te maken en samen te werken aan een wereld waarin mens, dier en natuur in harmonie kunnen leven.