Borobudur

Stel je een weelderige groene vallei voor in een land genaamd Indonesië, met grote, slaperige vulkanen rondom. Midden in deze vallei zit ik als een reusachtige berg. Maar ik ben niet gemaakt van gewone rots en aarde. Ik ben gemaakt van donkere, bewerkte steen, met trappen die helemaal tot aan de hemel klimmen. Bovenop heb ik veel grote, stenen bellen met kleine gaatjes erin. Als je in elke bel gluurt, zie je een vredig beeld van een Boeddha die rustig zit. Ik heb de zon al meer dan duizend jaar zien opkomen en ondergaan. Kun je raden wie ik ben? Ik ben Borobudur, een tempel vol met duizend verhalen.

Ik was hier niet altijd. Heel, heel lang geleden, vanaf de 8e eeuw, besloten de vriendelijke mensen van de Sailendra-dynastie om mij te bouwen. Ze wilden een heel speciale plek creëren om verhalen te delen over wijsheid en goed zijn voor elkaar. Ongeveer 75 jaar lang kwamen duizenden hardwerkende mensen helpen. Er waren slimme bouwers die mijn stenen precies goed stapelden, en getalenteerde kunstenaars die prachtige afbeeldingen in mijn muren kerfden. Ik heb meer dan tweeduizend verhalende afbeeldingen, panelen genaamd, die helemaal om mij heen lopen. Het is alsof ik een reusachtig stenen verhalenboek ben. Als je langs mijn paden loopt, kun je de verhalen met je handen en ogen lezen. Ze leren iedereen hoe je een vriendelijk en bedachtzaam persoon kunt zijn.

Nadat ik klaar was, kwamen er honderden jaren lang veel mensen op bezoek. Maar toen rommelden de vulkanen in de buurt en schudden de grond. De jungle groeide wild en hoog en sloeg zijn groene armen om me heen. Langzaam werd ik bedekt door een dikke deken van vulkanische as en verwarde ranken. Ik viel in een lange, stille slaap, en al snel vergaten de mensen dat ik er zelfs was. Eeuwenlang verborg ik me in de jungle. Toen, op een dag in het jaar 1814, hoorde een man uit Engeland genaamd Sir Thomas Stamford Raffles gefluister over een grote, verloren tempel in de jungle. Hij was erg nieuwsgierig en stuurde een team van mensen om mij te vinden. Ze werkten voorzichtig, veegden al het vuil weg en sneden de ranken door. Langzaam werd ik wakker en kon ik de warme zon weer op mijn stenen voelen. Het was een prachtige verrassing.

De zon weer zien was nog maar het begin. Vele jaren later kwamen vrienden van over de hele wereld helpen om mij weer sterk te maken. Ze maakten mijn stenen verhalen zorgvuldig schoon en repareerden mijn gebroken delen. Dit grote hulpproject was klaar op 23 februari 1983. Vandaag sta ik hoog en trots, en ben ik open voor iedereen om te zien. Families en vrienden komen mijn trappen beklimmen en de prachtige zonsopgang vanaf mijn top bekijken. Pelgrims bezoeken me om mijn rust te voelen en te leren van mijn stenen verhalen. Ik hou ervan om mijn verhalen met iedereen te delen. Ik ben een herinnering dat mooie dingen heel lang kunnen blijven bestaan, en dat verhalen over vriendelijkheid de belangrijkste zijn om te delen.