Colombia

Stel je een land voor met twee grote oceanen die zachtjes tegen de kusten kabbelen, één aan elke kant. Ik heb de Caribische Zee en de Stille Oceaan. Een ruggengraat van hoge bergen, de Andes, loopt dwars door me heen, met toppen die de wolken aanraken. Diep in mijn hart heb ik een weelderig regenwoud, de Amazone, dat als een grote, groene long ademt. Mijn aarde is rijk aan schatten. Er groeien heerlijke koffiebonen die mensen over de hele wereld wakker maken, en diep onder de grond glinsteren prachtige, groene edelstenen die smaragden heten. Ik ben een plek vol leven en kleur, van de hoogste berg tot de diepste zee. Hallo. Ik ben Colombia.

Lang, lang geleden, duizenden jaren voordat schepen van ver over de oceaan kwamen, liepen de eerste mensen al over mijn land. Twee van mijn vroegste families waren de Muisca en de Tayrona. Ze waren heel slim en creatief. Rond het jaar 800 na Christus bouwden ze al geweldige gemeenschappen in de bergen en valleien. Ze waren experts in het maken van de mooiste dingen van goud. Ze maakten geen gouden munten om dingen mee te kopen, maar prachtige figuren van dieren, mensen en goden als offers om de natuur te bedanken. Ze leefden in harmonie met de bergen, rivieren en dieren om hen heen. Hun verhalen en hun prachtige goudwerk zijn nog steeds een belangrijk deel van wie ik ben. Ze lieten de eerste, diepe voetafdrukken achter in mijn geschiedenis.

Rond het jaar 1499 gebeurde er iets groots. Grote houten schepen met witte zeilen kwamen aan bij mijn kusten. Het waren ontdekkingsreizigers uit Spanje. Vanaf dat moment werd ik voor een hele lange tijd onderdeel van een Spaans koninkrijk. De mensen die hier woonden, moesten naar een koning ver weg luisteren. Maar na vele jaren groeide er een verlangen in de harten van mijn volk. Ze wilden weer vrij zijn en zelf beslissen over hun eigen land. Op 20 juli 1810 zeiden ze moedig: "Wij willen onafhankelijk zijn.". Het was het begin van een lange strijd. Een dappere held genaamd Simón Bolívar hielp hen te vechten voor die vrijheid. Hij droomde van een vrij en verenigd land, en zijn moed inspireerde iedereen om door te zetten tot ze eindelijk vrij waren.

Vandaag de dag ben ik een land vol muziek en vreugde. Overal hoor je de vrolijke klanken van cumbia en vallenato, muziek die je voeten laat dansen. De geur van vers gezette koffie vult de lucht, en mijn kleurrijke bloemen worden over de hele wereld verstuurd om mensen blij te maken. Ik ben ook een thuis voor ontelbaar veel dieren. Ik heb meer soorten vogels en vlinders dan bijna elk ander land op aarde. Van felgekleurde ara's in de jungle tot kleine kolibries die zoemen tussen de bloemen. Ik ben een land van veerkracht en schoonheid, vol met eindeloze verhalen die wachten om ontdekt te worden. Ik laat de wereld zien dat je, zelfs na moeilijke tijden, kunt groeien en bloeien met de prachtigste kleuren.