Het Pantheon

Soms danst er een felle cirkel van zonneschijn op mijn vloer. Op andere momenten vallen er zachte regendruppels recht naar binnen, die kleine spetters maken. Bij mijn voordeur reiken grote, sterke armen — mijn zuilen — tot aan de hemel. Ze verwelkomen iedereen die op bezoek komt. Ik ben het Pantheon, en ik woon in een drukke, prachtige stad die Rome heet.

Mijn verhaal begon heel, heel lang geleden. Een man genaamd Marcus Agrippa bouwde mij als eerste, lang geleden in het jaar 27 v.Chr. Hij wilde dat ik een speciaal huis was voor alle goden. Maar op een dag maakte een brand me heel verdrietig en deed me pijn. Maar het kwam goed. Een vriendelijke keizer genaamd Hadrianus beloofde dat hij me zou helpen om me beter te voelen en me weer sterk en mooi te maken.

Keizer Hadrianus was een geweldige bouwer. Rond het jaar 128 n.Chr. gaf hij me een gloednieuw, prachtig dak. Het is niet zomaar een dak; het is een reusachtige, ronde koepel die eruitziet als de binnenkant van een grote kom. Precies in het midden liet hij een speciaal rond raam open naar de hemel. Het wordt een oculus genoemd. Door mijn oculus kan ik overdag de zachte witte wolken voorbij zien drijven en 's nachts de fonkelende sterren zien twinkelen.

Nadat er vele, vele jaren voorbij waren gegaan, kreeg ik rond het jaar 609 n.Chr. een nieuwe baan. Ik werd een kerk waar mensen samenkomen om te zingen en stil te zijn. Vandaag de dag komen vrienden van over de hele wereld mij bezoeken. Ze vinden het heerlijk om omhoog te kijken naar mijn oculus en de zonnestralen op mijn muren te zien dansen. Ik vind het fijn om mijn grote, ronde kamer en mijn speciale raam naar de hemel te delen met iedereen die hallo komt zeggen.