Aretha Franklin

Witajcie! Nazywam się Aretha Franklin, a wielu ludzi zna mnie jako „Królową Soulu”. Moja historia zaczyna się 25 marca 1942 roku w Memphis, w stanie Tennessee. Muzyka otaczała mnie od pierwszego dnia życia. Mój ojciec, C.L. Franklin, był słynnym kaznodzieją, a nasz dom zawsze wypełniały dźwięki muzyki gospel i głosy znanych śpiewaków, takich jak Mahalia Jackson i Sam Cooke. Nauczyłam się grać na pianinie, po prostu słuchając, i byłam samoukiem. Zanim stałam się młodą dziewczyną, śpiewałam już solówki w kościele mojego ojca w Detroit, w stanie Michigan. To właśnie tam po raz pierwszy odkryłam siłę swojego głosu i to, jak muzyka może poruszać ludzkie serca.

Kiedy miałam 14 lat, w 1956 roku, nagrałam swój pierwszy album z piosenkami gospel. Marzyłam jednak o tym, by podzielić się moją muzyką z całym światem. W 1960 roku podpisałam kontrakt z dużą wytwórnią płytową o nazwie Columbia Records. Stworzyłam tam piękną muzykę, ale nie zawsze czułam, że to „prawdziwa ja”. Dopiero gdy w 1966 roku przeniosłam się do Atlantic Records, naprawdę odnalazłam swoje brzmienie. Pozwolili mi być sobą: grać na pianinie, aranżować piosenki i śpiewać z całą duszą i pasją, jaką miałam w sobie. Czułam się, jakbym wreszcie mogła swobodnie tworzyć muzykę, do śpiewania której się urodziłam.

W 1967 roku wszystko się zmieniło. Nagrałam piosenkę napisaną przez Otisa Reddinga pod tytułem „Respect”. Dodałam słynne literowanie „R-E-S-P-E-C-T” oraz wersy „sock it to me”, a moje siostry Erma i Carolyn śpiewały w chórkach. Piosenka błyskawicznie trafiła na pierwsze miejsce list przebojów! Stała się czymś więcej niż tylko hitem; stała się hymnem ruchu na rzecz praw obywatelskich i dla kobiet na całym świecie, które pragnęły być traktowane sprawiedliwie. Moja muzyka nie służyła tylko do tańca – niosła przesłanie. Byłam dumna, że mogłam używać swojego głosu, by wspierać liderów takich jak dr Martin Luther King Jr., który był bliskim przyjacielem mojej rodziny. Śpiewałam na jego pogrzebie w 1968 roku, co było jedną z najtrudniejszych i najważniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek zrobiłam. Moje piosenki, takie jak „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” i „Think”, również niosły przesłanie siły i wzmocnienia.

Moja kariera była pełna chwil, które będę cenić na zawsze. Zdobyłam 18 nagród Grammy, które są jak Oscary w świecie muzyki. W 1987 roku zostałam pierwszą kobietą wprowadzoną do Rock and Roll Hall of Fame, co było ogromnym zaszczytem. Miałam przywilej śpiewać dla prezydentów, w tym na inauguracji prezydenta Baracka Obamy 20 stycznia 2009 roku. Prezydent George W. Bush odznaczył mnie Prezydenckim Medalem Wolności w 2005 roku, najwyższym odznaczeniem, jakie może otrzymać cywil w Stanach Zjednoczonych. Przez te wszystkie dziesięciolecia nigdy nie przestałam śpiewać i dzielić się moim darem ze światem.

Przeżyłam bardzo pełne życie, tworząc muzykę, która, miałam nadzieję, przyniesie ludziom radość i siłę. Żyłam 76 lat, a moja podróż dobiegła spokojnego końca w 2018 roku. Chociaż już mnie tu nie ma, mój głos żyje dalej. Moja muzyka wciąż inspiruje ludzi do stawania w obronie samych siebie, domagania się szacunku i bycia dumnym z tego, kim są. Mam nadzieję, że kiedykolwiek usłyszycie jedną z moich piosenek, poczujecie tę moc i przypomnicie sobie dziewczynę z Detroit, która użyła swojego głosu, by zmienić świat.