Nikki Giovanni

Cześć, jestem Nikki Giovanni. Chcę opowiedzieć wam moją historię, historię dziewczyny, która zakochała się w słowach. Urodziłam się 7-go czerwca 1943 roku w Knoxville, w stanie Tennessee. Moje dzieciństwo było podzielone między dwa domy. Czasami mieszkałam z moją babcią, Louvenią, w Knoxville, a czasami z rodzicami na przedmieściach Cincinnati w Ohio. To właśnie moja babcia nauczyła mnie kochać opowieści. Opowiadała mi historie, które sprawiały, że czułam się dumna z tego, kim jestem. Dzięki niej zrozumiałam, jak wielką moc mają słowa. To ona zasiała we mnie ziarno, z którego wyrosła moja miłość do pisania.

Moja podróż do świata wiedzy zaczęła się bardzo wcześnie. Poszłam na studia, mając zaledwie 16 lat. Wybrałam Fisk University w Nashville, w stanie Tennessee, wyjątkową uczelnię dla czarnoskórych studentów. To nie była łatwa droga. W pewnym momencie musiałam opuścić uniwersytet, ale wróciłam, zdeterminowana, by ukończyć naukę. W 1967 roku z dumą odebrałam dyplom z historii. To był czas wielkich zmian w Ameryce, znany jako Ruch Praw Obywatelskich. Ludzie walczyli o równe prawa dla wszystkich. Wiedziałam, że chcę być częścią tej zmiany, a moje słowa mogły stać się moim narzędziem. Zaczęłam pisać wiersze, w których opowiadałam o swoich uczuciach i doświadczeniach jako czarnoskóra kobieta w Ameryce. Chciałam, aby mój głos był słyszany.

Moje marzenie o podzieleniu się moimi słowami ze światem wkrótce się spełniło. W 1968 roku wydałam swoją pierwszą książkę z wierszami, zatytułowaną „Black Feeling, Black Talk”. Nie miałam wydawcy, który by mi pomógł, więc zrobiłam to sama, używając własnych pieniędzy. Wierzyłam w siłę mojego przesłania i chciałam, aby dotarło do ludzi. Moje wiersze szybko stały się częścią czegoś, co nazywano Ruchem Sztuki Czarnych. Był to czas, kiedy czarnoskórzy artyści, pisarze i muzycy używali swojej twórczości, aby pokazać dumę ze swojej kultury i historii. Rok później, w 1969 roku, wydarzyło się coś wspaniałego – zostałam mamą. Mój syn, Thomas, przyniósł do mojego życia ogromną radość i stał się dla mnie inspiracją. To właśnie on sprawił, że zapragnęłam pisać również dla dzieci.

Oprócz pisania, odkryłam w sobie jeszcze jedną wielką pasję – nauczanie. Uwielbiałam dzielić się swoją miłością do słów z młodymi ludźmi. W 1987 roku zostałam profesorem na dużej uczelni o nazwie Virginia Tech. Praca z studentami dawała mi ogromną satysfakcję. Cieszyłam się, mogąc pomagać im odnajdywać własne głosy i uczyć ich, jak opowiadać swoje historie za pomocą pisania. Przez lata moja praca była doceniana i otrzymałam wiele nagród. Mówię o nich nie po to, by się chwalić, ale by pokazać, jak potężne mogą być słowa i jak daleko mogą nas zaprowadzić, jeśli tylko w nie uwierzymy.

Patrząc wstecz na moje życie, widzę, że słowa były moimi najwierniejszymi towarzyszami. Dziś nadal piszę i uczę. Mam nadzieję, że moje wiersze pomagają ludziom czuć się silnymi, dumnymi i zrozumianymi. Chcę, aby wiedzieli, że nie są sami ze swoimi uczuciami. Moje największe przesłanie dla was jest proste: każdy z was ma wyjątkową historię do opowiedzenia. Wasz głos ma znaczenie i świat chce go usłyszeć. Nigdy nie bójcie się mówić swojej prawdy.