Augusta Savage

Cześć! Nazywam się Augusta Savage i byłam rzeźbiarką. Już jako mała dziewczynka uwielbiałam tworzyć. Urodziłam się 29 lutego 1892 roku w małym miasteczku na Florydzie o nazwie Green Cove Springs. W naszym mieście była wspaniała, lepka, czerwona glina, która była moją ulubioną zabawką. Nie miałam wymyślnych przyborów artystycznych, więc wykopywałam garściami tę glinę i spędzałam godziny, formując z niej małe zwierzątka, ludzi i wszystko inne, co tylko mogłam sobie wyobrazić. Mój ojciec był pastorem i uważał, że tworzenie „bożków” nie jest dobrym sposobem na spędzanie czasu, ale ja po prostu nie mogłam przestać. Uczucie gliny w dłoniach i obserwowanie, jak nowy kształt ożywa, było dla mnie jak magia.

Kiedy dorosłam, wiedziałam, że muszę podążać za swoim marzeniem o byciu artystką. Na początku lat dwudziestych XX wieku podjęłam wielki, odważny krok i przeprowadziłam się aż do Nowego Jorku! W 1921 roku zostałam przyjęta do wspaniałej, bezpłatnej szkoły artystycznej o nazwie Cooper Union. Pracowałam tak ciężko, że ukończyłam czteroletni kurs w zaledwie trzy lata. Byłam tak podekscytowana w 1923 roku, kiedy wybrano mnie na specjalny letni program artystyczny we Francji. Ale wtedy moje serce pękło. Komisja dowiedziała się, że jestem czarnoskórą kobietą i powiedziała mi, że nie mogę jechać. To było strasznie niesprawiedliwe, ale stało się coś niesamowitego. Mężczyzna o imieniu Herman MacNeil, który był w komisji, był tak zdenerwowany, że zamiast tego zaprosił mnie do nauki u siebie. Nauczyło mnie to, że nawet gdy jedne drzwi się zamykają, inne mogą się otworzyć, jeśli się nie poddajesz.

Moje marzenie o studiowaniu w Europie nie umarło. Pracowałam dalej i w 1929 roku zdobyłam specjalne stypendium, które wreszcie pozwoliło mi pojechać do Paryża! To było niesamowite zobaczyć wszystkie słynne rzeźby i nauczyć się nowych technik. Kiedy wróciłam do Ameryki, osiedliłam się w dzielnicy Nowego Jorku zwanej Harlem. To był wyjątkowy czas, znany jako Renesans Harlemski, kiedy czarnoskórzy artyści, pisarze i muzycy tworzyli niesamowite dzieła. Chciałam pomóc innym młodym artystom odnaleźć swój głos, więc w 1932 roku otworzyłam własną szkołę artystyczną, Savage Studio of Arts and Crafts. Stała się miejscem, gdzie każdy z marzeniem mógł przyjść, aby się uczyć i tworzyć.

Moim największym projektem było zlecenie, które otrzymałam w 1937 roku, na stworzenie gigantycznej rzeźby na Wystawę Światową w Nowym Jorku w 1939 roku. To był ogromny zaszczyt! Postanowiłam stworzyć dzieło inspirowane piękną pieśnią zatytułowaną „Lift Every Voice and Sing”, która jest pieśnią nadziei i siły. Moja rzeźba miała 16 stóp wysokości i nosiła nazwę „Harfa”. Przedstawiała dwunastu śpiewaków jako struny gigantycznej harfy, trzymanej w dłoni Boga. Miliony ludzi zobaczyły ją na wystawie i była to jedna z najpopularniejszych ekspozycji. Zrobiłam ją z gipsu, ponieważ na to było mnie stać. Niestety, po wystawie nie miałam pieniędzy, aby odlać ją w brązie, więc została zniszczona. Smutno było patrzeć, jak znika, ale byłam dumna, że moja sztuka poruszyła tak wiele osób.

Po wystawie kontynuowałam nauczanie i tworzenie. W późniejszym okresie życia przeprowadziłam się do cichego miasteczka w północnej części stanu Nowy Jork, aby cieszyć się wiejskim krajobrazem i rodziną. Żyłam 70 lat. Chociaż wiele moich rzeźb zaginęło, moimi najważniejszymi dziełami byli uczniowie, których uczyłam. Pomogłam otworzyć drzwi setkom czarnoskórych artystów, którzy przyszli po mnie, pokazując im, że ich głos i sztuka mają znaczenie. Jestem pamiętana nie tylko za sztukę, którą stworzyłam własnymi rękami, ale za społeczność, którą pomogłam zbudować, i marzenia, które pomogłam zainspirować.