Fannie Lou Hamer

Cześć, nazywam się Fannie Lou Hamer. Urodziłam się 6 października 1917 roku w Missisipi. Byłam najmłodsza z dwudziestki rodzeństwa! Moja rodzina była dzierżawcami, co oznaczało, że pracowaliśmy na dużej farmie, zbierając bawełnę. Zaczęłam pomagać na polach, gdy miałam zaledwie sześć lat. Uwielbiałam czytać i chodzić do szkoły, ale musiałam przestać w wieku 12 lat, aby pracować na pełen etat i pomagać mojej rodzinie.

Kiedy dorosłam, sprawy nie układały się sprawiedliwie dla czarnoskórych ludzi na Południu. Mówiono nam, że nie wolno nam głosować, aby wybierać naszych przywódców. W 1962 roku poszłam na spotkanie, na którym dowiedziałam się, że głosowanie jest moim prawem. Wtedy postanowiłam, że zarejestruję się do głosowania, bez względu na wszystko. To była przerażająca decyzja. Ponieważ próbowałam głosować, mężczyzna, który był właścicielem farmy, na której mieszkałam, kazał mi odejść. Straciłam dom i pracę tylko dlatego, że chciałam mieć głos.

Utrata domu mnie nie powstrzymała. Sprawiła, że chciałam walczyć jeszcze mocniej! Dołączyłam do innych odważnych ludzi w Ruchu Praw Obywatelskich. W 1964 roku założyliśmy własną grupę o nazwie Partia Demokratyczna Wolności Missisipi. Pojechałam na duże spotkanie i wygłosiłam przemówienie, które pokazano w telewizji w całym kraju. Opowiedziałam wszystkim o trudnościach, z jakimi się zmagaliśmy, i wypowiedziałam słynne słowa, że jestem „chora i zmęczona byciem chorą i zmęczoną” niesprawiedliwym traktowaniem. Moje słowa pomogły ludziom zrozumieć, że prawo musi się zmienić.

Moja praca pomogła uchwalić Ustawę o prawach wyborczych z 1965 roku, nowe prawo, które pomogło chronić prawo do głosowania dla wszystkich ludzi. Resztę życia spędziłam pomagając mojej społeczności, założyłam nawet farmę, aby pomóc rodzinom w zdobyciu jedzenia. Żyłam 59 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie za moją odwagę i potężny głos, którym śpiewałam również piękne pieśni wolności. Moja historia pokazuje, że nie ma znaczenia, kim jesteś – jedna osoba może zrobić wielką różnicę, stając w obronie tego, co słuszne.