Ibn Battuta

Witam, nazywam się Abu Abdullah Muhammad ibn Battuta, ale możecie mi mówić Ibn Battuta. Moja historia zaczyna się 24 lutego 1304 roku w mieście Tanger, w dzisiejszym Maroku. Wychowałem się w rodzinie uczonych i sędziów, i pilnie studiowałem prawo islamskie. Gdy miałem 21 lat, w 1325 roku, postanowiłem odbyć bardzo ważną podróż zwaną Hadżdż, czyli pielgrzymkę do świętego miasta Mekki. Pożegnałem się z rodziną, spodziewając się, że nie będzie mnie przez około 16 miesięcy. Nie miałem pojęcia, że ta jedna podróż rozbudzi we mnie miłość do podróżowania, która zatrzyma mnie z dala od domu przez prawie 30 lat!

Moja podróż rozpoczęła się od przemierzania Afryki Północnej. Aby uchronić się przed bandytami, dołączałem do dużych grup podróżników zwanych karawanami. Jechaliśmy na wielbłądach, a podróż była długa i trudna. Widziałem niesamowite widoki, takie jak wielkie piramidy w Egipcie i słynną latarnię morską w Aleksandrii. Po odbyciu Hadżdżu w Mekce zdałem sobie sprawę, że nie jestem gotów wracać do domu. Ogarnęła mnie potężna ciekawość — chciałem zobaczyć wszystkie krainy świata islamskiego i uczyć się od mądrych ludzi z całego świata. Popłynąłem wzdłuż wybrzeża Afryki Wschodniej, odwiedzając tętniące życiem porty handlowe. Następnie podróżowałem przez Persję i Anatolię, spotykając sułtanów i uczonych, zawsze zapisując to, co widziałem i czego się nauczyłem.

Około 1333 roku moje podróże zaprowadziły mnie do Indii. Tamtejszy władca, sułtan Delhi, był pod wielkim wrażeniem mojej znajomości prawa i mianował mnie qadim, czyli sędzią. Mieszkałem na jego dworze przez kilka lat, ale moje serce wciąż tęskniło za otwartą drogą. Sułtan w końcu powierzył mi nową misję: miałem zostać jego ambasadorem u cesarza Chin. Ta podróż była moją najniebezpieczniejszą. Mój statek rozbił się podczas sztormu i straciłem wszystko. Ale nie poddałem się. Kontynuowałem podróż, odwiedzając piękne Malediwy i Sri Lankę, zanim w końcu dotarłem do wielkich portów Chin. Ten kraj nie był podobny do niczego, co widziałem wcześniej, ze swoim niesamowitym rzemiosłem i ruchliwymi miastami.

Po moich przygodach w Chinach w końcu rozpocząłem długą podróż do domu. Wróciłem do mojego rodzinnego miasta Tanger w 1349 roku, tylko po to, by dowiedzieć się smutnej wiadomości, że oboje moi rodzice zmarli podczas mojej nieobecności. Nawet po tak długim czasie moja chęć odkrywania nie zniknęła. W 1351 roku wyruszyłem na ostatnią wielką wyprawę, tym razem na południe przez rozległą Saharę. Odwiedziłem niesamowite Imperium Mali, potężne i bogate królestwo w Afryce Zachodniej. Ostatecznie wróciłem do Maroka na stałe w 1354 roku, podróżując dalej niż ktokolwiek, o kim sądzono, że podróżował przede mną.

Kiedy wróciłem, sułtan Maroka był zdumiony moimi opowieściami. Poprosił mnie, abym podyktował swoje przygody uczonemu o imieniu Ibn Juzayy. Razem stworzyliśmy książkę o moich podróżach zatytułowaną „Rihla”. Przeżyłem około 65 lat, a moje życie było pełne większych cudów, niż kiedykolwiek mogłem sobie wyobrazić. Dzięki mojej książce ludzie przez setki lat mogli zobaczyć świat takim, jaki był w XIV wieku, a ja jestem dziś pamiętany jako jeden z największych podróżników w historii.