Isamu Akasaki

Cześć! Nazywam się Isamu Akasaki i chcę opowiedzieć wam historię o świetle. Urodziłem się 30 stycznia 1929 roku w miejscowości Chiran w Japonii. Dorastając, zawsze byłem ciekawy. Uwielbiałem patrzeć na gwiazdy i zastanawiać się, jak wszystko działa. Moje lata szkolne przypadły na trudny czas dla mojego kraju, ale moja miłość do nauki nigdy nie osłabła. Szczególnie pociągała mnie nauka i elektronika, ponieważ chciałem tworzyć rzeczy, które mogłyby pomagać ludziom.

Po ukończeniu Uniwersytetu w Kioto w 1952 roku zostałem naukowcem. W świecie elektroniki istniała wielka zagadka. Naukowcy wymyślili, jak tworzyć małe światełka zwane diodami elektroluminescencyjnymi, czyli LED. Potrafili tworzyć czerwone i zielone, ale nikt nie potrafił zrobić niebieskiej. To był ogromny problem, ponieważ bez koloru niebieskiego nie można było zmieszać trzech kolorów, aby stworzyć czyste, białe światło. Przez około dwadzieścia lat najtęższe umysły na świecie próbowały i ponosiły porażki. Mówiono, że stworzenie jasnej niebieskiej diody LED jest niemożliwe. Postanowiłem podjąć to „niemożliwe” wyzwanie. Około 1973 roku zacząłem pracować ze specjalnym materiałem zwanym azotkiem galu, w skrócie GaN. Większość innych badaczy uważała, że praca z GaN jest zbyt trudna, ale ja czułem, że to jest klucz.

Przez wiele, wiele lat mój zespół badawczy na Uniwersytecie w Nagoi i ja pracowaliśmy nad tym problemem. Jednym z moich studentów był bardzo oddany młody człowiek o imieniu Hiroshi Amano. Największym wyzwaniem było stworzenie idealnego, gładkiego kryształu GaN, na którym można by zbudować diodę LED. To było jak próba budowy domu na wyboistym, chwiejnym gruncie — po prostu by się nie udało. Przeprowadziliśmy ponad 1500 eksperymentów, często kończących się niepowodzeniem, ale nigdy się nie poddaliśmy. Wtedy, w 1985 roku, dokonaliśmy wielkiego przełomu! Odkryliśmy, że kładąc najpierw specjalną warstwę buforową z azotku glinu, możemy hodować piękne, wysokiej jakości kryształy GaN. To była gładka podstawa, której potrzebowaliśmy. Kilka lat później, w 1989 roku, rozwiązaliśmy kolejny duży element układanki, odkrywając, jak sprawić, by materiał działał poprawnie i wytwarzał światło. W końcu nam się udało — stworzyliśmy pierwszą na świecie wydajną niebieską diodę LED.

Nasz wynalazek zmienił wszystko. Dzięki niebieskim diodom LED firmy mogły wreszcie połączyć czerwień, zieleń i błękit, aby stworzyć jasne, białe żarówki, które zużywały bardzo mało energii elektrycznej. Pomyślcie o ekranie swojego telefonu, wspaniałych kolorach na telewizorze i jasnych, energooszczędnych żarówkach w waszych domach — wszystko to istnieje dzięki niebieskiej diodzie LED. W 2014 roku otrzymałem największy zaszczyt w moim życiu. Ja, wraz z Hiroshi Amano i innym genialnym naukowcem o imieniu Shuji Nakamura, który również wykonał ważną pracę w tej dziedzinie, zostaliśmy uhonorowani Nagrodą Nobla w dziedzinie fizyki. Komitet Noblowski stwierdził, że nasz wynalazek służy dobru całej ludzkości, co sprawiło, że byłem niezwykle dumny.

Dożyłem 92 lat, odchodząc 1 kwietnia 2021 roku. Byłem bardzo szczęśliwy, widząc, jak nasza praca rozświetliła świat w bardziej wydajny i piękny sposób. Moja historia pokazuje, że nigdy nie należy się zniechęcać, jeśli ludzie mówią, że wasze marzenie jest niemożliwe. Z cierpliwością, ciężką pracą i odrobiną ciekawości można rozwiązać najtrudniejsze problemy i uczynić świat jaśniejszym miejscem.