Iwan III 'Wielki'

Witajcie! Nazywam się Iwan Wasiljewicz, ale historia pamięta mnie jako Iwana Wielkiego. Urodziłem się 22 stycznia 1440 roku w Moskwie. Świat, w którym dorastałem, był mozaiką ruskich księstw, często skłóconych ze sobą. Nad nami wszystkimi górowała potężna Złota Orda, mongolskie państwo, któremu musieliśmy płacić daninę. Mój ojciec, wielki książę Wasyl II, miał trudne panowanie, a ja na własne oczy widziałem niebezpieczeństwa wynikające z podziału kraju. Zostałem mianowany jego współrządcą, gdy byłem jeszcze chłopcem, ucząc się od najmłodszych lat, że aby nasz naród był silny, musi być zjednoczony.

Gdy w 1462 roku zostałem Wielkim Księciem Moskiewskim, miałem jeden wielki cel: zjednoczyć ziemie ruskie pod przywództwem Moskwy. Nie chciałem, abyśmy dłużej byli zbiorem małych, słabych państewek. Zacząłem od przekonywania lub zmuszania innych książąt do zaakceptowania mojej władzy. Mój największy sukces przyszedł w 1478 roku, kiedy podporządkowałem sobie rozległą i bogatą Republikę Nowogrodzką. To był ogromny krok! Kilka lat później, w 1485 roku, dołączyło do nas również księstwo twerskie. Kawałek po kawałku budowałem jedno, potężne państwo. Ludzie zaczęli nazywać mnie „zbieraczem ziem ruskich”.

Przez ponad dwieście lat ruscy książęta płacili pieniądze i okazywali szacunek chanom Złotej Ordy. Zdecydowałem, że nadszedł czas, aby to zakończyć. W 1480 roku chan Ordy, Achmat, poprowadził swoją armię w kierunku Moskwy, aby ukarać mnie za mój sprzeciw. Nasze armie spotkały się nad rzeką Ugrą. Przez tygodnie staliśmy na przeciwnych brzegach, żadna ze stron nie odważyła się rozpocząć pełnego ataku. To był napięty pat. W końcu, gdy zbliżała się zima, armia chana zawróciła i wróciła do domu. Stawiliśmy im czoła bez wielkiej bitwy, a oni nigdy więcej nie zażądali daniny od Moskwy. To wydarzenie stało się znane jako wielkie stanie na Ugrze i oznaczało moment, w którym staliśmy się prawdziwie suwerennym, niepodległym państwem.

Wielkie państwo potrzebowało wspaniałej stolicy. Chciałem, aby Moskwa stała się „Trzecim Rzymem”, nowym centrum naszej wiary i kultury. Zaprosiłem utalentowanych architektów z Włoch, aby pomogli mi przebudować moskiewski Kreml. Zbudowali piękne nowe sobory z lśniącymi kopułami oraz mocne, nowe mury i wieże z czerwonej cegły, które stoją do dziś. Aby wprowadzić porządek w moim rosnącym królestwie, wprowadziłem nowy zbiór praw dla wszystkich, zwany Sudiebnikiem z 1497 roku. Zacząłem również używać tytułu „Władcy całej Rusi”, aby pokazać, że jestem władcą zjednoczonego narodu, a nie tylko jednego miasta.

Moja praca jednoczenia i wzmacniania naszych ziem trwała ponad cztery dekady. Żyłem 65 lat i zmarłem 27 października 1505 roku. Ludzie pamiętają mnie, ponieważ potroiłem wielkość naszego państwa i uwolniłem je spod obcej kontroli. Silny, zjednoczony kraj, który zbudowałem, stał się fundamentem dla przyszłej Rosji, którą mój własny wnuk, Iwan IV, miał później rządzić jako pierwszy car. Jestem dumny, że zapamiętano mnie jako Iwana Wielkiego, księcia, który zebrał ziemie i zbudował naród.