Jacques Cousteau

Bonjour! Nazywam się Jacques Cousteau i chcę opowiedzieć wam moją historię. Wszystko zaczyna się od wody. Jako chłopiec we Francji fascynowały mnie dwie rzeczy: maszyny i morze. Uwielbiałem rozbierać różne przedmioty na części, żeby zobaczyć, jak działają, a kiedy byłem nastolatkiem, zbudowałem własną kamerę filmową! Ale moją największą miłością było pływanie. W chwili, gdy zanurzyłem twarz w wodzie i otworzyłem oczy, pojawił się nowy świat. Czułem się, jakbym latał! Poważny wypadek samochodowy w 1936 roku mocno uszkodził moje ramiona, a lekarze powiedzieli mi, że być może nigdy nie będę mógł ich prawidłowo używać. Ale nie chciałem w to uwierzyć. Codziennie pływałem w ciepłym Morzu Śródziemnym, a woda pomogła moim ramionom wyzdrowieć i znów stać się silnymi. Wtedy właśnie zrozumiałem, że moje życie należy do oceanu.

Jako młody człowiek we francuskiej marynarce wojennej używałem gogli pływackich, aby zaglądać pod fale. Świat, który zobaczyłem, był magiczny, pełen kolorowych ryb i falujących roślin morskich. Ale miałem problem: mogłem tam zostać tylko tak długo, jak długo mogłem wstrzymać oddech! Marzyłem o sposobie na oddychanie pod wodą, aby pływać swobodnie jak ryba przez wiele godzin. Chciałem być „człowiekiem-rybą”. W 1943 roku, w trudnym dla świata czasie zwanym II wojną światową, poznałem genialnego inżyniera o imieniu Émile Gagnan. Zaprojektował on specjalny zawór do samochodów, a ja wpadłem na pomysł. A co, gdybyśmy mogli go zaadaptować, aby dostarczał powietrze nurkowi? Razem majstrowaliśmy i testowaliśmy, aż stworzyliśmy pierwszy w historii Akwalung! Nigdy nie zapomnę pierwszego razu, gdy założyłem butle i wskoczyłem do wody. Wziąłem oddech. I kolejny! Mogłem oddychać! Byłem wolny! Pływałem przez ciche lasy wodorostów i bawiłem się w berka z rybami. Drzwi do oceanu otworzyły się szeroko.

Aby odkrywać ten nowy świat, potrzebowałem statku. W 1950 roku znalazłem stary, zapomniany statek, który kiedyś służył do poszukiwania min podwodnych. Nazwałem go Calypso. Wyremontowaliśmy go i przekształciliśmy w pływające laboratorium naukowe i studio filmowe. Calypso stał się moim domem oraz domem mojej rodziny i załogi poszukiwaczy przygód. Żeglowaliśmy po całym świecie, od ciepłego Morza Czerwonego po lodowate wody Antarktydy. Odkryliśmy starożytne wraki statków pełne skarbów i pływaliśmy z gigantycznymi wielorybami. Używaliśmy naszych kamer, aby filmować wszystko, co widzieliśmy, tworząc filmy i program telewizyjny „Podwodny świat Jacques'a Cousteau”, abyśmy mogli dzielić się tajemnicami oceanu ze wszystkimi, nawet z ludźmi, którzy mieszkali daleko od jakiegokolwiek wybrzeża.

Podczas moich podróży widziałem niesamowite piękno oceanu, ale zobaczyłem też coś smutnego. Zobaczyłem, że nasze oceany chorują. Zanieczyszczenia niszczyły rafy koralowe i wspaniałe zwierzęta, które tam żyły. Wiedziałem, że nie mogę stać z boku i patrzeć. Musiałem stać się głosem oceanu. W 1973 roku założyłem Towarzystwo Cousteau, aby uczyć ludzi o morzu i walczyć o jego ochronę. Nauczyłem się, że kiedy ludzie coś rozumieją, zaczynają to kochać. A jak zawsze powtarzałem: „Ludzie chronią to, co kochają”. Moją największą przygodą było nie tylko odkrywanie morza, ale pomaganie światu, aby się w nim zakochał, żebyśmy wszyscy mogli razem pracować nad jego ochroną dla przyszłych pokoleń. Przeżyłem długie życie, poświęcone morzu, a moja praca trwa do dziś, przypominając wszystkim, że musimy dbać o naszą błękitną planetę.