Jang Yeong-sil

Witajcie! Nazywam się Jang Yeong-sil. Urodziłem się około 1390 roku w miejscu zwanym Dongnae, które jest częścią dzisiejszego miasta Busan w Korei. W czasach, w których żyłem, podczas panowania dynastii Joseon, życie człowieka było często z góry określone przez status społeczny jego rodziny. Moja matka była „gisaeng”, czyli artystką estradową, co oznaczało, że urodziłem się w najniższej klasie społecznej, „cheonmin”. Ludzie nie spodziewali się wiele po kimś takim jak ja. Ale od najmłodszych lat fascynowało mnie, jak działają różne rzeczy. Nie widziałem tylko narzędzia; widziałem wszystkie części, które sprawiały, że się poruszało. Uwielbiałem rozkładać rzeczy na części i składać je z powrotem, wymyślając, jak je ulepszyć. Moje ręce były zawsze zajęte budowaniem, naprawianiem i tworzeniem. Ten naturalny talent do inżynierii i wynalazczości miał na zawsze odmienić moje życie.

Z biegiem lat moja reputacja sprytnego i wykwalifikowanego rzemieślnika rozprzestrzeniała się. W końcu wieści o moich umiejętnościach dotarły do pałacu królewskiego w stolicy, Hanyang, znanej dziś jako Seul. Zwróciły one uwagę naszego mądrego władcy, króla Sejonga Wielkiego. Król Sejong był niezwykłym przywódcą, który wierzył, że nauka i technologia są kluczem do silnego i zamożnego narodu. Chciał zgromadzić najtęższe umysły w królestwie, aby mu pomogły, bez względu na ich pochodzenie społeczne. W 1421 roku zrobił coś niemal niesłychanego: wezwał mnie, człowieka z klasy cheonmin, abym pracował dla niego w pałacu. To był największy zaszczyt w moim życiu. Król dostrzegł mój potencjał i dał mi szansę wykorzystania moich umiejętności dla dobra naszego kraju.

Król Sejong wiedział, że aby tworzyć najlepsze wynalazki, musimy najpierw uczyć się od innych. Wkrótce po moim przybyciu do pałacu w 1421 roku, wysłał mnie w bardzo ważną podróż do Chin. Moją misją było studiowanie ich zaawansowanych instrumentów astronomicznych i wiedzy naukowej. To była niesamowita podróż, podczas której widziałem zadziwiające urządzenia do śledzenia gwiazd i mierzenia czasu. Chłonąłem wszystko, co mogłem, robiąc szczegółowe notatki i szkice. Kiedy wróciłem do Joseon, byłem pełen nowych pomysłów. Król Sejong był zadowolony i oficjalnie mianował mnie urzędnikiem rządowym w pałacu królewskim. To było spełnienie marzeń. W końcu miałem zasoby i wsparcie, aby zamienić moje pomysły w rzeczywistość.

W pałacu całą swoją energię wkładałem w wynalazczość. Jednym z moich największych osiągnięć był „Jagyeokru”, niesamowity automatyczny zegar wodny, który ukończyłem w 1434 roku. Był to znacznie więcej niż tylko zegar; to była skomplikowana maszyna z figurkami ludzi i zwierząt, które wyskakiwały i uderzały w dzwony i gongi, aby automatycznie ogłaszać czas. Wszyscy w pałacu byli zdumieni! Stworzyłem również instrumenty do badania gwiazd i nieba. Ale być może mój najważniejszy wynalazek powstał w 1441 roku. Nazywał się „Cheugugi” i był to pierwszy na świecie znormalizowany deszczomierz. Wcześniej trudno było dokładnie określić, ile deszczu spadło. Moje proste, ale skuteczne urządzenie pozwoliło rządowi dokładnie mierzyć opady deszczu w całym kraju, co było niezwykle ważne dla rolnictwa i zapobiegania powodziom. Wynalazłem także wodowskaz do pomiaru poziomu rzek, co dodatkowo pomagało naszym rolnikom.

Przez wiele lat z dumą służyłem królowi Sejongowi i mojemu krajowi. Jednak mój czas w pałacu dobiegł nagłego i niefortunnego końca. W 1442 roku byłem odpowiedzialny za budowę nowej, ozdobnej królewskiej lektyki, zwanej „gama”, dla króla. Podczas królewskiej podróży lektyka się zepsuła. Ponieważ nadzorowałem jej budowę, zostałem pociągnięty do odpowiedzialności za awarię. Była to bardzo poważna sprawa. Zostałem zwolniony z mojego oficjalnego stanowiska i na pewien czas wtrącony do więzienia. To był trudny i smutny koniec mojej kariery jako królewskiego wynalazcy.

Po incydencie z lektyką w 1442 roku oficjalne zapisy o moim życiu milkną. Chociaż moja kariera na dworze zakończyła się niespodziewanie, jestem dumny z tego, co udało mi się osiągnąć. Zaczynałem życie, mając bardzo niewiele, ale dzięki ciekawości i ciężkiej pracy byłem w stanie stworzyć rzeczy, które pomogły moim ludziom i przyczyniły się do rozwoju nauki w moich czasach. Dziś moje wynalazki, takie jak automatyczny zegar wodny i deszczomierz, są pamiętane jako jedne z największych osiągnięć naukowych dynastii Joseon. Jestem zaszczycony, że ludzie wciąż opowiadają moją historię jako dowód na to, że talent i determinacja człowieka są ważniejsze niż okoliczności jego narodzin.