John Glenn

Cześć! Nazywam się John Glenn. Moja historia zaczyna się w małym miasteczku w Ohio, gdzie urodziłem się 18 lipca 1921 roku. Odkąd byłem małym chłopcem, fascynowały mnie samoloty. Budowałem modele samolotów i marzyłem o szybowaniu w chmurach. Mój ojciec prowadził firmę hydrauliczną, a od niego i mojej mamy nauczyłem się wartości ciężkiej pracy. Te wczesne dni w Ohio ukształtowały moje przekonanie, że przy wystarczającej ciekawości i determinacji można osiągnąć wszystko.

Kiedy poszedłem na studia, w końcu miałem okazję latać. W 1941 roku dołączyłem do rządowego programu, który uczył studentów, jak być pilotami, i zdobyłem licencję pilota. Tego samego roku, 7 grudnia, nasz kraj został zaatakowany w Pearl Harbor, i wiedziałem, że muszę służyć ojczyźnie. Opuściłem studia i wstąpiłem do wojska, stając się pilotem myśliwca w Korpusie Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych w 1943 roku. Brałem udział w wielu misjach podczas II wojny światowej, a później, na początku lat 50., w wojnie koreańskiej. Latanie tymi samolotami było trudne, ale nauczyło mnie, jak zachować spokój pod presją.

Po wojnach moja miłość do latania sprawiła, że zostałem pilotem testowym. Moim zadaniem było latanie nowymi, eksperymentalnymi odrzutowcami, które poruszały się szybciej niż prędkość dźwięku! Była to niebezpieczna praca, ale uwielbiałem przesuwać granice tego, co możliwe. W 1957 roku ustanowiłem nawet rekord prędkości, lecąc odrzutowcem z Kalifornii do Nowego Jorku w nieco ponad trzy godziny. Nazwano to Projektem Pocisk. To doświadczenie przygotowało mnie na moją kolejną wielką przygodę. W 1959 roku zostałem wybrany do bardzo specjalnego programu w nowej agencji o nazwie NASA. Miałem zostać astronautą!

Byłem jednym z siedmiu mężczyzn wybranych na pierwszych amerykańskich astronautów. Nazywano nas Mercury Seven. Trenowaliśmy przez lata, ucząc się o rakietach, nawigacji i o tym, jak ludzkie ciało funkcjonuje w kosmosie. Wreszcie nadszedł mój wielki dzień. 20 lutego 1962 roku wspiąłem się do maleńkiej kapsuły, którą nazwałem Friendship 7. Ogromna rakieta wystrzeliła mnie w kosmos i stałem się pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię. Okrążyłem naszą planetę trzy razy, patrząc w dół na piękne niebiesko-białe wiry oceanów i chmur. To był najwspanialszy widok, jaki kiedykolwiek widziałem.

Po moim czasie jako astronauta, wciąż chciałem służyć mojemu krajowi. Opuściłem NASA w 1964 roku i postanowiłem wejść do polityki. W 1974 roku mieszkańcy mojego rodzinnego stanu Ohio wybrali mnie na swojego senatora Stanów Zjednoczonych. Służyłem w Senacie przez 24 lata, pracując, aby pomagać ludziom i czynić nasz kraj lepszym miejscem. Ale nawet wtedy nigdy nie przestałem marzyć o kosmosie. W 1998 roku, w wieku 77 lat, miałem okazję polecieć ponownie na pokładzie promu kosmicznego Discovery, stając się najstarszą osobą, która kiedykolwiek poleciała w kosmos. Chciałem pomóc naukowcom zrozumieć, jak podróże kosmiczne wpływają na osoby starsze.

Przeżyłem długie i pełne przygód życie i miałem szczęście zobaczyć i zrobić tak wiele niesamowitych rzeczy. Dożyłem 95 lat. Mam nadzieję, że ludzie będą mnie pamiętać nie tylko za lot w kosmos, ale za to, że byłem kimś, kto wierzył w służbę innym i nigdy nie rezygnował z marzeń. Moja podróż pokazuje, że bez względu na to, skąd pochodzisz, możesz sięgnąć gwiazd, jeśli ciężko pracujesz i masz odwagę.