Król Filip IV Hiszpański

Pozwólcie, że się przedstawię. Jestem Filip IV, król Hiszpanii. Moja historia rozpoczyna się 8 kwietnia 1605 roku w mieście Valladolid w Hiszpanii, gdzie urodziłem się jako syn króla Filipa III. Od najmłodszych lat moja edukacja była w całości skoncentrowana na jednym celu: przygotowaniu mnie do rządzenia. Uczyłem się historii, języków i sztuki rządzenia, wiedząc, że pewnego dnia spocznie na mnie wielki obowiązek. Ten dzień nadszedł znacznie wcześniej, niż się spodziewałem. W 1621 roku zmarł mój ojciec i nagle, w wieku zaledwie 16 lat, zostałem koronowany na króla. Ciężar całego imperium spoczął na moich młodych barkach.

Moje imperium było tak rozległe, że mówiono, iż słońce nigdy nad nim nie zachodzi, dlatego zyskałem przydomek „Król Planeta”. Rozciągało się ono na Europę, obie Ameryki i Azję. Rządzenie tak ogromnym terytorium było zadaniem zbyt wielkim dla jednej osoby, dlatego w dużej mierze polegałem na moim pierwszym ministrze, hrabim-księciu Olivares. Był on potężnym i ambitnym człowiekiem, który pomagał mi zarządzać sprawami państwa. Moje panowanie było pełne ogromnych wyzwań. Przez większą jego część byliśmy uwikłani w wojnę trzydziestoletnią, długi i wyczerpujący konflikt, który ogarnął całą Europę. Jednocześnie borykaliśmy się z problemami wewnątrz naszych granic. W 1640 roku wybuchły wielkie bunty w Portugalii i Katalonii. Te rebelie pokazały, jak trudno było utrzymać nasze globalne imperium w całości.

Pośród wszystkich politycznych zawirowań moją największą pasją była sztuka. Wierzyłem, że wspieranie kultury jest obowiązkiem króla i przynosiło mi to wielką radość. W 1623 roku poznałem genialnego młodego malarza o imieniu Diego Velázquez i natychmiast uczyniłem go moim nadwornym malarzem. Został on moim bliskim przyjacielem, a przez lata malował niesamowite portrety moje, mojej rodziny i życia naszego dworu. Jego najsłynniejsze arcydzieło, „Panny dworskie” (Las Meninas), ukazuje chwilę w naszym pałacu z takim realizmem, że wydaje się oknem do przeszłości. Moja miłość do sztuki nie kończyła się na malarstwie. Byłem również wielkim zwolennikiem teatru i wspierałem dramatopisarzy, takich jak Pedro Calderón de la Barca. Zleciłem budowę wspaniałego pałacu Buen Retiro w Madrycie, miejsca rozrywki i sztuki. Dzięki temu rozkwitowi kultury moja epoka stała się znana jako hiszpański Złoty Wiek, nawet gdy borykaliśmy się z trudnościami politycznymi.

Moje życie osobiste było mieszanką nadziei i złamanego serca. Moją pierwszą żoną była Elżbieta Burbon, a razem mieliśmy syna, Baltazara Karola. Był on moim dziedzicem i na nim spoczywały wszystkie nasze nadzieje na przyszłość królestwa. To był czas wielkiego smutku dla naszej rodziny, kiedy zachorował i zmarł w 1646 roku. Strata była druzgocąca, ale miałem obowiązek zabezpieczyć przyszłość naszego królestwa. W 1649 roku ożeniłem się ponownie, tym razem z moją siostrzenicą, Marianną Austriaczką. Razem mieliśmy syna, który pewnego dnia miał rządzić jako król Karol II. Dziesięć lat później, w 1659 roku, długa i kosztowna wojna z Francją wreszcie dobiegła końca. Przyniosła upragniony pokój, ale zasygnalizowała również zmianę układu sił, oznaczając zmianę dominującej pozycji Hiszpanii w Europie.

Moje panowanie trwało 44 lata, to długi czas, by zasiadać na tronie. Był to okres wielkich kontrastów. Z jednej strony nasze imperium stanęło w obliczu poważnego upadku politycznego i militarnego. Z drugiej strony doświadczyliśmy spektakularnego wybuchu kreatywności w sztuce i literaturze. Żyłem 60 lat i zmarłem w 1665 roku. Dziś jestem pamiętany nie za wojny, które toczyliśmy, ani za terytoria, które straciliśmy, ale za przewodzenie hiszpańskiemu Złotemu Wiekowi. Wspaniała sztuka i kultura, które tak namiętnie wspierałem, są moim najtrwalszym dziedzictwem, celebrowanym na całym świecie do dziś.