Margherita Hack

Cześć, nazywam się Margherita Hack. Chcę opowiedzieć wam moją historię, która zaczęła się od tego, że zawsze patrzyłam w gwiazdy. Urodziłam się 12 czerwca 1922 roku we Florencji we Włoszech. Chociaż Florencja słynęła ze sztuki, moje oczy zawsze były skierowane ku niebu. W dzieciństwie byłam bardzo aktywna i uwielbiałam sport, zwłaszcza lekkoatletykę. Moi rodzice nauczyli mnie samodzielnego myślenia i ciekawości świata, co było szczególnie ważne w trudnych czasach faszyzmu we Włoszech, kiedy niezależne myślenie nie zawsze było mile widziane.

Moje lata uniwersyteckie przypadły na czas II wojny światowej, co było wyzwaniem dla wszystkich. Zdecydowałam się studiować fizykę na Uniwersytecie Florenckim, co w tamtych czasach nie było częstym wyborem dla młodych kobiet. Moja ciekawość wszechświata była jednak silniejsza niż jakiekolwiek konwenanse. Ukończyłam studia w 1945 roku, a moja praca dyplomowa dotyczyła cefeid. Są to fascynujące gwiazdy, które pulsują światłem, niczym kosmiczne serce, i pomagają astronomom mierzyć ogromne odległości w kosmosie. W tym czasie poznałam również miłość mojego życia, Aldo De Rosę. Pobraliśmy się 19 lutego 1944 roku i przez prawie 70 lat był on moim największym wsparciem w pogoni za gwiezdnymi marzeniami.

Najważniejszy moment w mojej karierze nadszedł w 1964 roku. Przeprowadziłam się do miasta Triest, aby objąć dwie niesamowite funkcje: zostałam profesorem na uniwersytecie oraz nowym dyrektorem Obserwatorium Astronomicznego w Trieście. Było to ogromne osiągnięcie, ponieważ byłam pierwszą kobietą we Włoszech, która kiedykolwiek kierowała dużym obserwatorium. Moja praca polegała na zrozumieniu gwiazd. Używałam techniki zwanej spektroskopią, która jest jak specjalny sposób patrzenia na światło gwiazd, aby zobaczyć, z jakich pierwiastków chemicznych się składają. Badając to światło, mogłam dowiedzieć się, jak gwiazdy się rodzą, jak żyją i jak ewoluują przez miliardy lat. Byłam bardzo dumna, że pomogłam przekształcić obserwatorium z lokalnej instytucji w nowoczesne, szanowane na arenie międzynarodowej centrum badań naukowych.

Zawsze głęboko wierzyłam, że nauka nie powinna być zamknięta w laboratoriach tylko dla nielicznych. Nauka jest dla wszystkich. To przekonanie napędzało moją pasję do komunikacji naukowej. Spędziłam dużą część życia, czyniąc złożone idee astrofizyki ekscytującymi i zrozumiałymi dla ludzi w każdym wieku. Napisałam dziesiątki książek, występowałam w programach telewizyjnych i prowadziłam publiczne wykłady, aby dzielić się cudem wszechświata. Poza pracą naukową czułam, że ważne jest, aby stawać w obronie tego, co słuszne. Zostałam rzeczniczką praw obywatelskich, dobrostanu zwierząt i sekularyzmu, ponieważ wierzyłam, że ciekawy, naukowy umysł powinien być również współczujący i sprawiedliwy.

Przeżyłam bardzo pełne i ekscytujące życie, dożywając 91 lat. Mam nadzieję, że zostanę zapamiętana nie tylko jako naukowiec, który badał gwiazdy, ale jako ktoś, kto przybliżył je wszystkim na Ziemi. Moja praca pomogła otworzyć wszechświat dla włoskiej publiczności i, mam nadzieję, zainspirowała wielu młodych ludzi, zwłaszcza dziewczęta, do zobaczenia przyszłości dla siebie w nauce. I w pewnym sensie, mała cząstka mnie wciąż tam jest. Istnieje asteroida o nazwie 8558 Hack, która na zawsze krąży wśród gwiazd, które tak bardzo kochałam.