Pelé

Cześć, nazywam się Edson Arantes do Nascimento, ale cały świat zna mnie pod moim specjalnym przezwiskiem, Pelé. Urodziłem się 23 października 1940 roku w małym miasteczku w Brazylii o nazwie Três Corações. Moja rodzina nie miała dużo pieniędzy, ale mieliśmy mnóstwo miłości i pasji do „futebol” – czyli tego, co wy nazywacie piłką nożną. Mój tata, Dondinho, był piłkarzem i moim pierwszym bohaterem. Ponieważ nie było nas stać na prawdziwą piłkę, ćwiczyłem ze skarpetą wypchaną papierem, a nawet z grejpfrutem. Kopałem ją godzinami, marząc, że pewnego dnia będę grał tak dobrze jak mój tata.

Ćwiczyłem każdego dnia, bez względu na wszystko. Kiedy byłem młodym chłopcem, były piłkarz o imieniu Waldemar de Brito zobaczył, jak gram, i od razu wiedział, że mam wyjątkowy talent. Pamiętam tę ekscytację, gdy w 1956 roku zabrał mnie na testy do profesjonalnej drużyny o nazwie Santos FC. Miałem wtedy zaledwie 15 lat. Byłem bardzo zdenerwowany, ale jednocześnie zdeterminowany, by pokazać, na co mnie stać. Nigdy nie zapomnę tego niesamowitego uczucia, kiedy strzeliłem gola w moim pierwszym meczu w barwach Santos. To był początek mojej wielkiej przygody.

Opowiem wam o największym turnieju na świecie – Mistrzostwach Świata FIFA. To zawody, w których drużyny z całego globu rywalizują o to, by udowodnić, kto jest najlepszy. W 1950 roku, gdy Brazylia przegrała ważny mecz, zobaczyłem, jak smutny jest mój tata. Obiecałem mu wtedy, że pewnego dnia zdobędę dla Brazylii Puchar Świata. I udało mi się. W 1958 roku, mając zaledwie 17 lat, pojechałem na moje pierwsze Mistrzostwa Świata do Szwecji. Pamiętam tę ogromną radość, gdy pomogłem mojej ojczyźnie zdobyć pierwszy w historii Puchar Świata. To było spełnienie marzeń. Miałem to szczęście, że pomogłem Brazylii wygrać jeszcze dwa razy – w 1962 i 1970 roku. Żaden inny piłkarz tego nie dokonał.

Z czasem ludzie zaczęli nazywać mnie „O Rei”, co po portugalsku oznacza „Król”. Kochałem grać tak bardzo, że nazywałem piłkę nożną „piękną grą”, ponieważ wierzyłem, że przynosi ludziom radość. Wyjątkowym momentem w mojej karierze było strzelenie tysięcznego gola. Wydarzyło się to 19 listopada 1969 roku i była to wielka chwila dla mnie i dla całej Brazylii. Po wielu latach spędzonych w Santos, w 1975 roku przeprowadziłem się do Stanów Zjednoczonych, aby grać dla drużyny New York Cosmos. Chciałem pomóc większej liczbie ludzi w Ameryce zakochać się w piłce nożnej, tak jak ja kiedyś.

Kiedy w 1977 roku przestałem grać zawodowo, moja praca wcale się nie skończyła. Podróżowałem po świecie, dzieląc się miłością do piłki nożnej i działając na rzecz pomocy dzieciom i potrzebującym. Przeżyłem bardzo pełne życie i miałem 82 lata. Dziś ludzie pamiętają mnie nie tylko za gole, które strzeliłem, czy mistrzostwa, które zdobyłem, ale za to, że pokazałem światu, jak piłka nożna może łączyć ludzi i szerzyć szczęście. Moja historia pokazuje, że nie ma znaczenia, skąd pochodzisz; jeśli masz marzenie i ciężko pracujesz, możesz osiągnąć niesamowite rzeczy.