Richard Owen

Cześć! Nazywam się Ryszard Owen. Urodziłem się bardzo dawno temu, 20 lipca 1804 roku, w mieście Lancaster w Anglii. Już jako mały chłopiec byłem zafascynowany światem przyrody, a zwłaszcza zwierzętami. Nie interesowało mnie tylko obserwowanie, jak biegają i bawią się; chciałem wiedzieć, jak działają od środka! Uwielbiałem badać kości i uczyć się, jak każda część ciała zwierzęcia pasuje do siebie jak idealna układanka. Ta miłość do anatomii, czyli nauki o budowie ciała, ukształtowała całe moje życie.

Gdy dorosłem, przeprowadziłem się do Londynu, aby studiować medycynę, ale moją prawdziwą pasją wciąż była anatomia. W 1827 roku zacząłem pracować w wyjątkowym miejscu zwanym Muzeum Hunterian. Było ono wypełnione tysiącami szkieletów i okazów zwierząt z całego świata. Moim zadaniem było badanie i porządkowanie tej ogromnej kolekcji. Wyobraźcie sobie spędzanie dni w otoczeniu kości lwów, wielorybów i dziwnych stworzeń, których nigdy wcześniej nie widzieliście! To było spełnienie marzeń. Dzięki tej pracy stałem się ekspertem w porównywaniu ciał różnych zwierząt, co było umiejętnością, która doprowadziła mnie do największego odkrycia.

Na początku XIX wieku ludzie zaczęli znajdować gigantyczne, tajemnicze kości zakopane w ziemi. Niektórzy myśleli, że należały one do olbrzymich jaszczurek lub mitycznych smoków. Dostałem szansę zbadania skamieniałości trzech z tych stworzeń: Megalozaura, Iguanodona i Hyleozaura. Gdy badałem ich kości, zauważyłem coś niesamowitego. Nie przypominały żadnej współczesnej jaszczurki. Miały cechy, które były zupełnie inne, a jednocześnie miały wspólne cechy między sobą. W 1842 roku ogłosiłem, że te zwierzęta należą do zupełnie nowej grupy. Nadałem im nazwę, którą być może znacie: Dinosauria, co oznacza „straszne jaszczurki”. Właśnie nazwałem dinozaury!

Po mojej pracy nad dinozaurami zdałem sobie sprawę, że londyńskie kolekcje skamieniałości, roślin i zwierząt stają się zbyt duże dla muzeum, w którym się znajdowały. Miałem wspaniały pomysł: zbudować nowe, wspaniałe muzeum w całości poświęcone historii przyrody. Pracowałem przez wiele lat, aby to marzenie stało się rzeczywistością. W końcu, w 1881 roku, piękne Muzeum Historii Naturalnej otworzyło swoje podwoje w Londynie. Było to miejsce, gdzie każdy, nie tylko naukowcy, mógł przyjść i podziwiać cuda świata przyrody, od najmniejszego owada po gigantyczne szkielety dinozaurów, które witały ich u wejścia.

Kontynuowałem swoją pracę przez wiele kolejnych lat, zawsze napędzany ciekawością. Przeżyłem długie i pełne życie, dożywając 88 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie z dwóch wielkich rzeczy. Po pierwsze, za każdym razem, gdy wymawiacie słowo „dinozaur”, używacie słowa, które ja wymyśliłem! A po drugie, wspaniałe muzeum, które pomogłem stworzyć, stoi do dziś, inspirując miliony odwiedzających każdego roku do nauki o naszej niesamowitej planecie i zadziwiających stworzeniach, które na niej żyły. Mam nadzieję, że moja historia pokazuje wam, że jeśli podążycie za swoją pasją, możecie odkryć coś wspaniałego.