Satyajit Ray

Nazywam się Satyajit Ray i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłem się 2 maja 1921 roku w Kalkucie, w Indiach, w czasach, gdy mój kraj wciąż był częścią Imperium Brytyjskiego. Dorastałem w domu przepełnionym kreatywnością, opowieściami i sztuką. Mój dziadek, Upendrakishore Ray Chowdhury, oraz mój ojciec, Sukumar Ray, byli znanymi pisarzami i artystami. Tworzyli książki dla dzieci, wiersze i ilustracje, które bawiły i uczyły całe pokolenia. Niestety, mój ojciec zmarł, gdy byłem bardzo mały, miałem zaledwie dwa lata. Po jego śmierci wychowywała mnie moja dzielna mama, Suprabha. To ona dbała o to, abym miał wszystko, czego potrzebuję i wspierała moje zainteresowania. Edukację odebrałem w dobrych szkołach, ale najważniejszym miejscem dla mojego rozwoju był uniwersytet Visva-Bharati. Został on założony przez wielkiego indyjskiego poetę i laureata Nagrody Nobla, Rabindranatha Tagore. To właśnie tam, około 1940 roku, studiując sztukę, poczułem głęboką więź z indyjską kulturą, tradycją i estetyką. Zacząłem rozumieć, jak ważne jest, aby czerpać inspirację z własnego dziedzictwa i pokazywać jego piękno światu. Te lata ukształtowały mnie jako artystę i człowieka, przygotowując na ścieżkę, którą miałem wkrótce obrać.

Po ukończeniu studiów, w 1943 roku, rozpocząłem pracę jako grafik w brytyjskiej agencji reklamowej. Moim zadaniem było projektowanie okładek książek dla nowego wydawnictwa. To była praca, którą kochałem, ponieważ łączyła moje dwie pasje: sztukę i literaturę. Miałem okazję pracować nad wieloma wspaniałymi opowieściami, ale jedna z nich poruszyła mnie szczególnie. Była to skrócona wersja powieści bengalskiej pod tytułem „Pather Panchali”, co oznacza „Pieśń małej drogi”. Tworząc ilustracje do tej książki, zakochałem się w jej bohaterach i prostocie opowieści o życiu na indyjskiej wsi. Wtedy jeszcze nie wiedziałem, że ta książka na zawsze odmieni moje życie. Przełom nastąpił kilka lat później. W 1949 roku do Kalkuty przyjechał słynny francuski reżyser filmowy, Jean Renoir, aby nakręcić film. Miałem szczęście go poznać i asystować mu przy poszukiwaniu lokacji. Obserwowanie go przy pracy było dla mnie niezwykle inspirujące i zasiało we mnie myśl o tworzeniu własnych filmów. Rok później, w 1950 roku, moja agencja wysłała mnie na kilka miesięcy do Londynu. W wolnym czasie chodziłem do kina i właśnie tam zobaczyłem włoski film pod tytułem „Złodzieje rowerów”. Ten film był objawieniem. Opowiadał o zwykłych ludziach i ich problemach w sposób tak prawdziwy i poruszający, że zrozumiałem, jaką siłę ma kino. Wtedy podjąłem ostateczną decyzję: musiałem zostać filmowcem i opowiadać historie z mojego kraju w podobnie realistyczny sposób.

Gdy wróciłem do Indii, wiedziałem, jaki film chcę nakręcić. To musiała być adaptacja „Pather Panchali”. Prace nad moim debiutem rozpocząłem w 1952 roku. Nie miałem jednak ani pieniędzy, ani doświadczenia w reżyserii. Postanowiłem sfinansować produkcję z własnych oszczędności, a nawet sprzedałem część swojej kolekcji płyt. Zebrałem ekipę składającą się głównie z amatorów, którzy tak jak ja, wierzyli w ten projekt. Zdjęcia kręciliśmy tylko w weekendy, bo w tygodniu musiałem pracować w agencji reklamowej. To był bardzo trudny czas. Pieniądze szybko się skończyły i produkcja stanęła w miejscu na prawie rok. Byłem bliski rezygnacji, ale nie poddawałem się. W końcu, po wielu staraniach, udało mi się zdobyć wsparcie finansowe od rządu Bengalu Zachodniego, co pozwoliło mi dokończyć film. Premiera „Pather Panchali” odbyła się w 1955 roku i film odniósł w Indiach ogromny sukces. Prawdziwym przełomem okazał się jednak pokaz na festiwalu filmowym w Cannes w 1956 roku. Mój film zdobył tam specjalną nagrodę dla „najlepszego dokumentu ludzkiego”. Dzięki temu cały świat usłyszał o kinie indyjskim. Historia małego chłopca o imieniu Apu tak poruszyła widzów, że postanowiłem kontynuować jego opowieść. W ten sposób powstała Trylogia Apu, na którą złożyły się jeszcze dwa filmy: „Nieugięty” z 1956 roku i „Świat Apu” z 1959 roku.

Chociaż świat poznał mnie głównie jako reżysera, moja artystyczna dusza pragnęła wyrażać się na wiele różnych sposobów. Byłem kimś więcej niż tylko filmowcem; byłem opowiadaczem historii w każdej formie. Poza pracą na planie filmowym, z wielką pasją pisałem książki. Stworzyłem postać słynnego detektywa Feludy, którego przygody do dziś fascynują młodych czytelników w Indiach. Pisałem także opowiadania science fiction o ekscentrycznym naukowcu, profesorze Shonku. Ale to nie wszystko. Muzyka była dla mnie niezwykle ważna, dlatego od pewnego momentu sam zacząłem komponować ścieżki dźwiękowe do moich filmów, aby idealnie oddawały nastrój każdej sceny. Moja pasja do projektowania graficznego, która zaczęła się od okładek książek, nigdy nie wygasła. Sam projektowałem plakaty do swoich filmów, dbając o każdy detal. Posunąłem się nawet o krok dalej i stworzyłem dwa nowe kroje czcionek dla języka bengalskiego, które są używane do dziś. Wierzyłem, że artysta powinien być wszechstronny, zaangażowany w każdy aspekt procesu twórczego – od pierwszej litery scenariusza po ostatnią nutę w muzyce.

Pod koniec mojego życia moje wysiłki zostały docenione na całym świecie. W 1992 roku otrzymałem dwa najważniejsze wyróżnienia w mojej karierze: Honorowego Oscara za całokształt twórczości oraz Bharat Ratna, najwyższe cywilne odznaczenie w Indiach. Przeżyłem 70 lat, a moje życie dobiegło końca w tym samym roku, w którym spotkał mnie ten wielki zaszczyt. Jestem pamiętany za to, że dzieliłem się ze światem historiami zwykłych ludzi z Indii, pokazując piękno i prawdę ukrytą w ich codziennym życiu. Mam nadzieję, że moja praca zachęci każdego z was do uważnego patrzenia i odnajdywania magii, która kryje się w waszym własnym świecie.