Victoria Woodhull

Nazywam się Victoria Woodhull. Urodziłam się 23 września 1838 roku w małym miasteczku Homer w stanie Ohio. Moja rodzina była duża i zawsze czymś zajęta. Nie mieliśmy zbyt wiele pieniędzy, co oznaczało, że często się przeprowadzaliśmy. Podróżowanie nauczyło mnie być sprytną i odważną już od najmłodszych lat. Nauczyłam się polegać na sobie i szybko myśleć, co było lekcją, która pomagała mi przez całe życie.

Około 1868 roku wraz z moją siostrą Tennessee postanowiłyśmy przenieść się do największego miasta, jakie mogłyśmy sobie wyobrazić: Nowego Jorku. Miasto było ekscytujące, pełne wysokich budynków, ruchliwych ulic i niekończących się możliwości. Wiedziałyśmy, że jeśli chcemy stać się znane i dzielić się naszymi pomysłami ze światem, to jest to właściwe miejsce. To właśnie tam zaprzyjaźniłyśmy się z jednym z najbogatszych ludzi w Ameryce, Corneliusem Vanderbiltem. Wysłuchał naszych pomysłów i uwierzył w nas, co dało nam odwagę do podjęcia kolejnego wielkiego kroku.

W 1870 roku moja siostra i ja dokonałyśmy czegoś naprawdę niezwykłego. Otworzyłyśmy własną firmę w samym sercu finansowej dzielnicy miasta, nazywając ją Woodhull, Claflin & Co. Była to specjalna firma, zwana domem maklerskim, mieszcząca się przy słynnej ulicy Wall Street. W tamtych czasach Wall Street było miejscem przeznaczonym wyłącznie dla mężczyzn. Żadna kobieta nigdy wcześniej nie prowadziła tam firmy. Byłam tak dumna, że byłyśmy pierwszymi kobietami, które tego dokonały. Ciężko pracowałyśmy i udowodniłyśmy wszystkim, że kobiety mogą być równie mądre i skuteczne w biznesie jak mężczyźni.

W tym samym roku, 1870, uznałyśmy, że potrzebujemy sposobu, aby dzielić się naszymi przemyśleniami z jeszcze większą liczbą osób. Założyłyśmy więc własną gazetę i nazwałyśmy ją „Woodhull & Claflin's Weekly”. Na jej łamach pisałyśmy o naszych odważnych pomysłach na uczynienie świata bardziej sprawiedliwym miejscem. Głęboko wierzyłam, że kobiety powinny mieć takie same prawa jak mężczyźni, w tym prawo do głosowania, co nazywano sufrażyzmem. Pisałam również, że każdy powinien mieć swobodę kochania i poślubiania kogo tylko zechce, bez bycia osądzanym. Nasza gazeta stała się potężnym głosem na rzecz równości dla wszystkich.

A potem, w 1872 roku, zrobiłam coś, na co nie odważyła się żadna kobieta w historii Stanów Zjednoczonych. Ogłosiłam, że kandyduję na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Reprezentowałam nową partię polityczną o nazwie Partia Równych Praw, która wierzyła, że każda osoba, bez względu na to, kim jest, zasługuje na te same prawa i możliwości. Wiele osób było całkowicie zszokowanych, a niektórzy byli nawet źli, że kobieta próbuje zostać prezydentem. Ale nie pozwoliłam, żeby to mnie powstrzymało. Chciałam pokazać światu, że kobieta jest tak samo zdolna do przewodzenia krajem jak każdy mężczyzna.

Później w moim życiu przeprowadziłam się do Anglii. Patrząc wstecz, widzę ścieżkę, którą pomogłam stworzyć dla tak wielu kobiet, które przyszły po mnie. Przeżyłam 88 lat. Chociaż nigdy nie zostałam prezydentem, jestem pamiętana jako odważna pionierka. Byłam kimś, kto odważył się marzyć o świecie, w którym wszyscy są traktowani na równi, i mam nadzieję, że moja historia zainspiruje również ciebie do bycia odważnym.