Vinton Cerf

Cześć, nazywam się Vinton Cerf, ale możecie mi mówić Vint. Jestem jednym z ludzi, którzy pomogli stworzyć coś, z czego korzystacie niemal każdego dnia – internet. Urodziłem się 23 czerwca 1943 roku w New Haven, w stanie Connecticut. Od dziecka fascynowały mnie liczby i wielkie pytania. Pochłaniałem książki science fiction, uwielbiałem matematykę i chemię. Zawsze byłem ciekawy, jak działają rzeczy, i nieustannie zadawałem pytania. Już w liceum zacząłem nosić moje charakterystyczne trzyczęściowe garnitury. Robiłem to, ponieważ uważałem, że ważne jest, aby wyglądać poważnie i pokazać, jak bardzo zależy mi na mojej pracy. W moim życiu pojawiło się też pewne wyzwanie – mam wadę słuchu. Ta trudność sprawiła, że od najmłodszych lat musiałem myśleć o komunikacji w zupełnie inny sposób, co, jak się później okazało, bardzo mi pomogło w mojej przyszłej pracy.

Moja podróż w świat technologii na dobre rozpoczęła się na studiach. Najpierw studiowałem matematykę na Uniwersytecie Stanforda, a następnie kontynuowałem naukę na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, znanym jako UCLA. To właśnie tam, pod koniec lat 60., dostałem pracę przy niezwykle ważnym projekcie rządowym o nazwie ARPANET. Możecie myśleć o ARPANECIE jak o bardzo wczesnej, małej wersji internetu. Jego celem było połączenie komputerów na różnych uniwersytetach i w laboratoriach badawczych. Był jednak pewien duży problem: ARPANET mógł łączyć tylko komputery tego samego typu. Wyobraźcie sobie, że możecie rozmawiać tylko z ludźmi, którzy mają taki sam model telefonu jak wy. To było największe wyzwanie, przed którym stanęliśmy: jak sprawić, by zupełnie różne sieci i komputery mogły ze sobą swobodnie „rozmawiać”?

Pracując nad tym problemem, poznałem mojego dobrego przyjaciela i współpracownika, Roberta Kahna, którego wszyscy nazywają Bobem. Razem z Bobem postanowiliśmy rozwiązać zagadkę połączenia tych wszystkich oddzielnych sieci komputerowych. Wpadliśmy na pomysł, który na zawsze zmienił świat. Naszą ideą było stworzenie uniwersalnego zestawu zasad, czegoś w rodzaju cyfrowego języka, który każdy komputer na świecie mógłby zrozumieć, niezależnie od tego, kto go wyprodukował. Nazwaliśmy ten język Protokołem Kontroli Transmisji i Protokołem Internetowym, co w skrócie brzmi TCP/IP. W 1974 roku opublikowaliśmy artykuł naukowy, w którym szczegółowo opisaliśmy nasz pomysł. Marzyliśmy o ogólnoświatowej sieci połączonych sieci, którą nazwaliśmy „internetem”. Chcieliśmy stworzyć otwartą przestrzeń, w której każdy mógłby się komunikować i dzielić informacjami.

Od pomysłu do realizacji prowadziła długa droga. Przez kolejne lata ciężko pracowaliśmy, aby przekonać wszystkich do przyjęcia naszego standardu TCP/IP. To nie było łatwe, ale wierzyliśmy, że to jedyny sposób na stworzenie prawdziwie globalnej sieci. W końcu nadszedł ten wielki dzień: 1 stycznia 1983 roku. Tego dnia sieć ARPANET oficjalnie przeszła na używanie naszych protokołów TCP/IP. To było jak magiczny moment, w którym wszyscy ludzie na świecie nagle zgodzili się mówić tym samym językiem. Od tej chwili komputery z różnych sieci, o różnej budowie i od różnych producentów, mogły się ze sobą bez problemu łączyć i wymieniać informacje. To właśnie wtedy narodził się nowoczesny internet, który znacie dzisiaj – globalna sieć oparta na uniwersalnym języku, który stworzyliśmy z Bobem.

Samo stworzenie internetu to był dopiero początek. Wiedziałem, że musimy pomóc mu rosnąć i rozwijać się we właściwym kierunku. Dlatego w 1992 roku byłem współzałożycielem organizacji Internet Society, której celem było dbanie o to, by internet pozostał otwarty i dostępny dla ludzi na całym świecie. Chcieliśmy mieć pewność, że będzie on narzędziem dla wszystkich, a nie tylko dla nielicznych. Moja praca nie skończyła się na tym. W 2005 roku dołączyłem do firmy Google, gdzie objąłem stanowisko Głównego Ewangelisty Internetu. Brzmi ciekawie, prawda? Moim zadaniem jest podróżowanie po świecie, rozmawianie o przyszłości internetu i zastanawianie się, jak może on pomóc w rozwiązywaniu największych problemów ludzkości. To praca, która pozwala mi wciąż marzyć o tym, co jeszcze możemy osiągnąć dzięki połączeniu.

Nawet dzisiaj moja praca wciąż trwa. Myślę o kolejnych wielkich wyzwaniach, na przykład o tym, jak stworzyć Internet Międzyplanetarny, który pozwoliłby na komunikację między statkami kosmicznymi w naszym Układzie Słonecznym! Mam nadzieję, że internet, który pomogłem stworzyć, będzie nadal narzędziem do nauki, kreatywności i łączenia ludzi z całego świata. Chciałbym przekazać wam jedną radę: bądźcie zawsze ciekawi, nie bójcie się wielkich problemów i pamiętajcie, że najwspanialsze rzeczy często buduje się, pracując razem. Wasza ciekawość może zmienić świat.