Walter Gropius

Cześć, nazywam się Walter Gropius i wierzę, że budynki mogą zmienić świat. Urodziłem się w Berlinie, w Niemczech, 18 maja 1883 roku. Moja rodzina była pełna architektów, w tym mój stryjeczny dziadek Martin Gropius, więc dorastałem w otoczeniu projektów i wielkich pomysłów. Od najmłodszych lat postrzegałem budynki nie tylko jako miejsca do życia czy pracy, ale jako sztukę. Marzyłem o stworzeniu nowego rodzaju architektury – prostej, użytecznej i pięknej dla wszystkich, a nie tylko dla bogatych.

Po ukończeniu studiów architektonicznych około 1907 roku, w 1908 roku rozpocząłem pracę u słynnego architekta Petera Behrensa. W jego biurze zacząłem eksperymentować z nowoczesnymi materiałami, które większość architektów ignorowała, takimi jak stal, beton i duże tafle szkła. W 1911 roku zaprojektowałem mój pierwszy duży budynek, Fabrykę Fagus. Zamiast grubych, ciężkich ścian, użyłem ogromnych szklanych kurtyn, które wpuszczały światło słoneczne na halę produkcyjną. Było to coś zupełnie innego niż to, co ludzie widzieli wcześniej, i pokazywało moje przekonanie, że nawet fabryka może być miejscem światła i elegancji.

Służyłem jako żołnierz podczas I wojny światowej w latach 1914-1918. To doświadczenie zmieniło mnie i umocniło w przekonaniu, że sztuka i design mogą pomóc w odbudowie społeczeństwa. W 1919 roku w niemieckim mieście Weimar otworzyłem zupełnie nowy typ szkoły, który nazwałem Bauhaus, co oznacza „dom budowy”. Moim pomysłem było zjednoczenie wszystkich dziedzin sztuki pod jednym dachem. Chciałem, aby malarze, rzeźbiarze, tkacze i architekci przestali myśleć o sobie jako o oddzielnych artystach, a zamiast tego pracowali razem jako zespół twórców. Mieliśmy projektować piękne, funkcjonalne przedmioty dla codziennego, nowoczesnego życia.

Bauhaus był ekscytującym miejscem, pełnym energii i szalonych pomysłów. Zaprosiłem do nauczania niektórych z najsłynniejszych nowoczesnych artystów tamtych czasów, takich jak Wassily Kandinsky i Paul Klee. Nasi studenci nie tylko siedzieli w salach lekcyjnych; pracowali rękami w warsztatach, ucząc się obróbki metalu, tkania tkanin i budowania mebli. W 1925 roku szkoła przeniosła się do miasta Dessau, a ja zaprojektowałem dla niej nowy budynek. Ze swoją stalową ramą, szklanymi ścianami i czystymi, geometrycznymi kształtami, budynek Bauhaus w Dessau był doskonałym przykładem wszystkiego, w co wierzyliśmy.

Niestety, nasze nowoczesne idee nie były przez wszystkich mile widziane. W latach 30. XX wieku nowy rząd nazistowski w Niemczech uznał naszą szkołę za zagrożenie i w 1933 roku zmusił nas do jej zamknięcia. Wiedziałem, że muszę opuścić ojczyznę. Najpierw, w 1934 roku, przeprowadziłem się do Anglii, ale w 1937 roku pojawiła się wspaniała okazja w Stanach Zjednoczonych. Zostałem zaproszony do nauczania architektury na Uniwersytecie Harvarda. Rok później, w 1938 roku, zaprojektowałem dom dla mojej rodziny w Lincoln, w stanie Massachusetts. Ten dom, dziś nazywany Domem Gropiusa, łączył moje idee Bauhausu z lokalnymi tradycjami budowlanymi Nowej Anglii.

Kontynuowałem projektowanie i nauczanie przez resztę życia. W 1945 roku założyłem firmę z grupą młodszych architektów o nazwie The Architects Collaborative, gdzie wspólnie pracowaliśmy nad dużymi projektami. Przeżyłem pełne i twórcze życie, miałem 86 lat, kiedy zmarłem w 1969 roku. Chociaż mnie już nie ma, moje idee żyją dalej. Filozofia Bauhausu rozprzestrzeniła się na cały świat, wpływając na projektowanie wszystkiego, od drapaczy chmur po dzbanki do kawy. Mam nadzieję, że zostanę zapamiętany jako ktoś, kto wierzył, że przemyślany, piękny design ma moc, by uczynić życie każdego człowieka odrobinę lepszym.