Wu Zetian

Nazywam się Wu Zetian i jestem jedyną kobietą w historii, która rządziła Chinami jako cesarz. Urodziłam się w 624 roku, w czasach, gdy dziewczynek zazwyczaj nie uczono czytać ani pisać. Ale moja rodzina była inna. Mój ojciec, który pracował dla rządu, wierzył, że wiedza jest ważna dla każdego, niezależnie od tego, czy jest się chłopcem, czy dziewczynką. Zachęcał mnie do nauki i z zapałem pochłaniałam książki o historii i polityce. Ta wczesna edukacja rozpaliła we mnie ciekawość świata i zasiała ziarno ambicji. Nie wiedziałam jeszcze, dokąd zaprowadzi mnie moja miłość do nauki, ale czułam, że moje życie będzie inne niż życie większości dziewcząt w tamtych czasach.

Kiedy miałam zaledwie czternaście lat, około 638 roku, moje życie zmieniło się na zawsze. Zostałam wybrana do zamieszkania we wspaniałym pałacu cesarskim. Moim zadaniem była służba u cesarza Taizonga. Życie w pałacu było bardzo surowe i pełne zasad, ale ja byłam bystrą obserwatorką. Zamiast narzekać na ograniczenia, postanowiłam wykorzystać ten czas jak najlepiej. Każdego dnia uważnie przyglądałam się, jak działa dwór i jak podejmowane są decyzje rządowe. Uczyłam się polityki, obserwując ministrów, generałów i samego cesarza. W pałacu poznałam także syna cesarza, miłego księcia o imieniu Li Zhi. Nie zdawałam sobie wtedy sprawy, jak ważną rolę odegra on w mojej przyszłości. Czas spędzony na dworze cesarza Taizonga był dla mnie jak najlepsza szkoła.

Po śmierci cesarza Taizonga w 649 roku, zgodnie z tradycją, musiałam na jakiś czas opuścić pałac i zamieszkać w klasztorze. Myślałam, że to koniec mojego życia na dworze. Jednak książę Li Zhi, który został nowym władcą jako cesarz Gaozong, nie zapomniał o mnie. Wezwał mnie z powrotem do pałacu, a w 655 roku uczynił mnie swoją cesarzową. Nasze rządy były prawdziwym partnerstwem. Cesarz Gaozong często chorował, więc polegał na mojej pomocy w prowadzeniu spraw imperium. Pracowaliśmy jak drużyna, wspólnie podejmując ważne decyzje. Dzięki temu zdobyłam bezcenne doświadczenie w przywództwie i zarządzaniu państwem, stojąc u jego boku i ucząc się każdego dnia, jak rządzić potężnym imperium.

Kiedy cesarz Gaozong zmarł w 683 roku, wiedziałam, że mam siłę, wiedzę i determinację, aby poprowadzić Chiny. Przez lata uczyłam się, obserwowałam i rządziłam u boku mojego męża. Czułam, że jestem gotowa, aby wziąć na siebie pełną odpowiedzialność. I tak, w 690 roku, zrobiłam coś, czego żadna kobieta w historii Chin nigdy wcześniej nie dokonała: sama zostałam cesarzem. Nie byłam już tylko żoną władcy, ale władcą we własnej osobie. Założyłam własną dynastię, którą nazwałam Zhou. Jako cesarz miałam jasne cele. Chciałam, aby urzędnicy rządowi byli wybierani na podstawie ich umiejętności i inteligencji, a nie tylko dlatego, że pochodzili ze sławnych rodzin. Zależało mi również na tym, aby imperium było bezpieczne, a moi poddani żyli w dobrobycie.

Moje panowanie trwało piętnaście lat i zakończyło się w 705 roku, kiedy zdecydowałam się ustąpić. Zmarłam później w tym samym roku. Przeżyłam 81 lat. Chcę, aby ludzie pamiętali mnie jako silną, mądrą i zdeterminowaną przywódczynię, która udowodniła, że kobieta może rządzić imperium równie dobrze jak każdy mężczyzna. Moja historia pokazuje, że nigdy nie należy pozwalać innym mówić ci, co możesz, a czego nie możesz osiągnąć. Każdy ma w sobie siłę, by podążać za swoimi marzeniami, bez względu na to, jak wielkie się one wydają.