Cesarz Yongle

Witajcie. Nazywam się Zhu Di, ale świat poznał mnie jako cesarza Yongle. Urodziłem się 2 maja 1360 roku jako czwarty syn wielkiego cesarza Hongwu, który założył w Chinach dynastię Ming. Jako młody książę, mój ojciec powierzył mi ważne zadanie. Zostałem mianowany księciem Yan i wysłany do miasta zwanego Beiping, czyli dzisiejszego Pekinu, aby strzec północnej granicy naszego imperium. Była to wielka odpowiedzialność, ale nauczyłem się tam, jak być silnym przywódcą i zręcznym dowódcą.

Gdy mój ojciec, cesarz, zmarł w 1398 roku, mój młody bratanek został nowym władcą. Nie zgadzaliśmy się co do tego, jak powinno być rządzone imperium, i wkrótce rozpoczął się wielki konflikt. Poprowadziłem swoje armie z północy w wojnie, która trwała kilka lat. W 1402 roku zdobyłem stolicę, miasto Nankin, i zostałem nowym cesarzem. Na czas mojego panowania wybrałem imię „Yongle”, co oznacza „Wieczne Szczęście”, ponieważ chciałem przynieść Chinom długi i szczęśliwy pokój.

Jako cesarz miałem wielkie plany. Postanowiłem przenieść stolicę z Nankinu do Beipingu, miasta, które tak dobrze znałem, i zmieniłem jego nazwę na Pekin, czyli „Północną Stolicę”. Około 1406 roku zarządziłem budowę wspaniałego pałacu, miasta w mieście, które znacie dziś jako Zakazane Miasto. Jego budowa zajęła ponad milionowi robotników prawie 15 lat. Chciałem także zebrać całą wiedzę naszej kultury. Dlatego w 1403 roku poprosiłem tysiące uczonych o stworzenie Encyklopedii Yongle. Do 1408 roku stworzyli oni największą encyklopedię, jaką świat kiedykolwiek widział.

Byłem również bardzo ciekawy świata poza granicami Chin. Chciałem, aby inne królestwa zobaczyły wielkość naszej dynastii Ming. Wybrałem genialnego admirała o imieniu Zheng He, aby poprowadził ogromne floty statków, zwanych „statkami skarbów”, w wielkie podróże. Począwszy od 1405 roku, Zheng He wypłynął w morze siedem razy, podróżując aż do Indii, Arabii, a nawet wybrzeży Afryki. Jego statki wracały z niesamowitymi skarbami, wiedzą, a nawet żyrafą do mojego królewskiego zoo.

Spędziłem znaczną część mojego panowania na ochronie naszych północnych granic, osobiście prowadząc moje armie. To właśnie podczas jednej z tych wypraw wojennych w 1424 roku moje życie dobiegło końca. Przeżyłem 64 lata. Dziś ludzie pamiętają mnie za wspaniałe projekty, które prowadziłem. Miliony ludzi co roku odwiedzają Zakazane Miasto w Pekinie, pałac, którego budowę zleciłem. Opowieści o niesamowitych podróżach Zheng He wciąż inspirują żeglarzy i odkrywców. Pracowałem, aby moje imperium było silne i wspaniałe, i mam nadzieję, że moja historia pokazuje, co można osiągnąć dzięki odważnej wizji.