Brown Girl Dreaming (książka)

Zanim stałam się stronami i okładką, byłam tylko kieszenią pełną uczuć, dźwięków i smaków. Byłam ciepłem słońca Karoliny Południowej, gdzie powietrze pachniało ziemią po deszczu. Byłam smakiem słodkiej, mrożonej herbaty pitej na werandzie, podczas gdy dorośli snuli opowieści, a ich głosy unosiły się i opadały jak muzyka. Potem byłam energią Brooklynu, głośnym, tętniącym życiem miastem. Byłam rytmicznym klaskaniem skakanek o chodnik i śpiewem dzieci bawiących się na ulicy aż do zmroku. Wszystkie te wspomnienia, te małe iskierki życia, wirowały w sercu i umyśle małej dziewczynki o imieniu Jacqueline. Nosiła je w sobie przez lata, a one rosły razem z nią, stając się coraz bogatsze i wyraźniejsze. Nie wiedziała jeszcze, że te wszystkie fragmenty jej życia pewnego dnia połączą się w jedną całość. Te wspomnienia czekały na odpowiedni moment, aby zostać opowiedziane. Czekały, aż staną się czymś więcej niż tylko myślami. Jestem książką złożoną z wierszy. Jestem „Marzenia brązowej dziewczynki”.

Moją twórczynią jest Jacqueline Woodson, ta sama dziewczynka, która nosiła w sobie te wszystkie wspomnienia. Gdy dorosła, zrozumiała, że jej historia jest ważna i że chce się nią podzielić ze światem. Ale nie chciała opowiadać jej w zwyczajny sposób, używając długich akapitów. Zamiast tego postanowiła utkać mnie ze słów, zupełnie jakby szyła piękną, kolorową kołdrę. Każdy wiersz na moich stronach jest jak mały kawałek materiału – jedno wspomnienie, jedno uczucie, jeden moment z jej życia. Razem tworzą opowieść-kołdrę, która może cię otulić i ogrzać. Jacqueline stworzyła mnie, aby opowiedzieć, jak to było być afroamerykańską dziewczynką dorastającą w Ameryce w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych, w czasach wielkich zmian znanych jako Ruch Praw Obywatelskich. To był czas, kiedy ludzie walczyli o równość i sprawiedliwość, a Jacqueline chciała pokazać, jak te wielkie wydarzenia wyglądały z perspektywy dziecka. Przez wiele lat pisała, dobierała słowa i układała wspomnienia, aż w końcu, dnia 28 sierpnia 2014 roku, byłam gotowa. Miałam już piękną okładkę, a moje strony pachniały świeżą farbą drukarską. Byłam gotowa, by wyruszyć w świat i podzielić się historią Jacqueline.

Moja podróż zaczęła się w drukarni, a stamtąd trafiłam do księgarń, bibliotek i szkół w całym kraju. Wyobraź sobie to uczucie, gdy po raz pierwszy otworzyło mnie jakieś dziecko. Jego palce delikatnie przewracały moje strony, a oczy śledziły słowa, które tworzyły wiersze. To najwspanialszy moment dla każdej książki. Wkrótce ludzie zaczęli dostrzegać we mnie coś wyjątkowego. Mówili, że moja historia jest ważna i pięknie opowiedziana. W 2014 roku otrzymałam nagrodę National Book Award, co było dla mnie ogromnym zaszczytem. W następnym roku, w 2015, dostałam kolejne wyróżnienia: Newbery Honor i Coretta Scott King Award. Te nagrody są jak wielkie, ciepłe uściski, które mówią: „Dobra robota”. Ale wiesz, co jest jeszcze lepsze niż wszystkie medale i dyplomy? Najlepsze jest to, gdy czytelnik, taki jak ty, odnajduje na moich stronach kawałek siebie. Kiedy ktoś czyta o uczuciach Jacqueline i myśli sobie: „Ja też tak się czuję”. Wtedy wiem, że spełniłam swoje zadanie, sprawiając, że ktoś poczuł się choć trochę mniej samotny na świecie.

Chociaż moje strony opowiadają historię Jacqueline, jest w nich także miejsce na twoje własne marzenia. Kiedy mnie czytasz, zachęcam cię do myślenia o twojej rodzinie, twoich wspomnieniach i historiach, które tylko ty możesz opowiedzieć. Pomyśl o zapachach, które kojarzą ci się z domem. Pomyśl o piosenkach, które śpiewasz. Pomyśl o snach, które śnisz, gdy zamykasz oczy. Każdy człowiek jest historią, która właśnie się pisze, a ty jesteś autorem swojej własnej. Jestem tu po to, by przypomnieć ci, że twój głos i twoje marzenia mają ogromne znaczenie. Czekają, aż je opowiesz, napiszesz lub zaśpiewasz. Twoja historia czeka.