Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz

Nie jestem stworzona z ciała i kości, ale z papieru, atramentu i niebezpiecznej idei. Urodziłam się z migotania świecy podczas mrocznego i burzowego lata, z szeptu pytania o życie i stworzenie. Zanim poznaliście moje imię, mogliście poczuć mnie w pomruku grzmotu lub błysku pioruna, wyobrażając sobie genialnego naukowca pracującego w tajemnicy, stworzenie otwierające oczy po raz pierwszy i rozdzierającą serce samotność. Jestem opowieścią, która pyta, kto jest prawdziwym potworem. Jestem książką znaną jako „Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz”.

Moja historia zaczyna się latem 1816 roku, roku tak zimnego i deszczowego, że nazwano go „Rokiem bez lata”. Grupa młodych, pomysłowych przyjaciół zebrała się w willi nad Jeziorem Genewskim w Szwajcarii. Byli to genialni poeci Percy Bysshe Shelley i Lord Byron, sprytny lekarz John Polidori oraz osiemnastoletnia kobieta o umyśle pełnym cudów, Mary Wollstonecraft Godwin. Uwięzieni w domu przez ponurą pogodę, Lord Byron rzucił wszystkim wyzwanie, by napisali opowieść o duchach. Przez wiele dni Mary nie mogła wpaść na żaden pomysł. Ale po wysłuchaniu nocnych rozmów poetów o nauce i możliwości ożywiania materii, miała przerażający, żywy sen. Zobaczyła bladego naukowca klęczącego nad stworzeniem, które powołał do istnienia, stworzeniem, które zaczęło poruszać się nienaturalnym życiem. Ta wizja była moją iskrą. Mary zaczęła pisać moją historię i kontynuowała pracę nad nią przez cały rok 1817. Ostatecznie zostałam opublikowana 1 stycznia 1818 roku, chociaż Mary była tak młoda i tak niezwykłe było, by kobieta pisała taką opowieść, że nawet nie umieściła swojego nazwiska na mojej pierwszej okładce.

Od momentu, gdy ludzie przeczytali moje strony, zmusiłam ich do myślenia. Byłam czymś więcej niż tylko straszną historią; byłam ostrzeżeniem przed niebezpieczeństwami tworzenia czegoś bez brania za to odpowiedzialności. Sprawiłam, że czytelnicy współczuli mojemu samotnemu stworzeniu, którego bano się i nienawidzono tylko z powodu jego wyglądu. Pomogłam narodzić się zupełnie nowemu sposobowi opowiadania historii, zwanemu science fiction, w którym wyobraźnia i nauka spotykają się, by badać, co to znaczy być człowiekiem. Przez ponad 200 lat moja historia była opowiadana na nowo w sztukach teatralnych, komiksach i filmach — pierwsza adaptacja filmowa powstała już w 1910 roku. Chociaż wiele osób wyobraża sobie moje stworzenie z zieloną skórą i śrubami w szyi, ten obraz pochodzi z filmów, a nie z oryginalnych słów Mary Shelley. Moim prawdziwym celem nie jest was przestraszyć, ale sprawić, byście się zastanawiali, zachęcić was do spojrzenia poza pozory i odnalezienia osoby wewnątrz. Jestem przypomnieniem, że każde stworzenie zasługuje na współczucie i że największe pytania o życie i dobroć to te, które odbijają się echem na zawsze.