Khon

Posłuchaj uważnie. Słyszysz to? Głęboki, dźwięczny odgłos gongów, lśniące nuty drewnianych ksylofonów i przejmująca melodia oboju unoszą się w powietrzu. To dźwięk tradycyjnej tajskiej orkiestry „piphat”, co oznacza, że zaraz się pojawię. Samo powietrze zdaje się wstrzymywać oddech w oczekiwaniu. Nagle na scenie pojawia się blask wspaniałych złotych kostiumów, tak ciężkich od haftów, że wydają się być zrobione z czystego światła. Artyści poruszają się z gracją, która jest jednocześnie potężna i delikatna, a ich twarze skrywają się za misternymi maskami pokrytymi klejnotami i lśniącą farbą. Opowiadają historię, nie wypowiadając ani jednego słowa. Każdy obrót nadgarstka, każde mocne tupnięcie stopą, każde spojrzenie przez oczy maski mówi bardzo wiele. Jestem bitwą, która tańczy, wierszem, który się porusza, i historią, która oddycha. Jestem Khon, klasyczny dramat taneczny w maskach z Tajlandii.

Moja historia zaczyna się dawno temu, na wspaniałych dworach królewskich Królestwa Ayutthaya, potężnego imperium, które kwitło na terenie dzisiejszej Tajlandii od 1351 do 1767 roku. Nie narodziłem się w publicznym teatrze, ale w murach pałacu, stworzony wyłącznie dla rozrywki i edukacji królów, królowych i ich szanownych gości. Uważano mnie za najwyższą formę sztuki dramatycznej, spektakl mający na celu ożywienie największej historii królestwa. Wyobraź sobie niesamowity kunszt, który mnie ukształtował. Pokolenia mistrzów rzemiosła poświęciły swoje życie na moje stworzenie. Twórcy masek spędzali miesiące na rzeźbieniu i malowaniu jednej maski, dbając o to, by twarz króla demonów Thotsakana wyrażała jego ogromną moc i wściekłość, podczas gdy maska boga małp Hanumana ukazywała jego spryt i lojalność. Hafciarze siedzieli niezliczone godziny, wyszywając delikatne wzory złotą i srebrną nicią na ciężkich jedwabiach, tworząc kostiumy godne bogów. A tancerze – rozpoczynali naukę jako dzieci, ucząc się opanowywać niemy język ruchu. Wzmacniali swoje ciała, aby utrzymywać trudne pozy przez długi czas i trenowali dłonie, aby tworzyć setki odrębnych gestów, z których każdy miał określone znaczenie. Byłem żywym gobelinem sztuki, muzyki i oddania.

W samym sercu mojej egzystencji leży epicka opowieść, którą miałem opowiadać: Ramakien. To dusza mojego występu, tajska wersja starożytnej hinduskiej historii, Ramajany. Mój taniec jest fizycznym ucieleśnieniem jej heroicznych wersetów; bez niej jestem tylko ruchem, ale z nią jestem żywą legendą. Historia obraca się wokół niezapomnianych postaci, których legendy odtwarzam w tańcu. Jest szlachetny bohater, Phra Ram, wcielenie boga Wisznu, który reprezentuje cnotę i prawość. Jego piękna i oddana żona to pełna wdzięku Sita, ucieleśnienie czystości i lojalności. Wielki konflikt rozpala się, gdy Sita zostaje podstępnie porwana przez potężnego, dziesięciogłowego króla demonów z Lanki, Thotsakana, którego pochłania arogancja i pożądanie. Ten jeden czyn pogrąża świat w chaosie. Ale Phra Ram nie stawia czoła tej ciemności sam. Pomaga mu jego lojalny brat, Phra Lak, i cała armia mitycznych małpich wojowników. Najwspanialszym z nich jest Hanuman, biały bóg małp, który jest nie tylko niezwykle silny i odważny, ale także wyjątkowo sprytny i czasami psotny. Moje ruchy opowiadają o ich niesamowitej podróży w żywych szczegółach: śmiałym locie Hanumana przez ocean w poszukiwaniu Sity, cudownej budowie kamiennego mostu na wyspę Lankę i spektakularnej, wstrząsającej światem wojnie między boską armią Phra Rama a demonicznymi siłami Thotsakana. Poprzez każdą choreograficzną bitwę i każdy pełen gracji wyraz smutku, miłości i determinacji opowiadam ponadczasową historię o triumfie dobra nad złem, o niezachwianej lojalności, która przekracza życie i śmierć, oraz o odwadze potrzebnej do przywrócenia kosmicznej równowagi i sprawiedliwości na świecie.

Przez wieki rozwijałem się w sercu tajskiej kultury. Ale z biegiem czasu i zmianami na świecie nastał okres, gdy moja muzyka ucichła, a sceny, na których tańczyłem, nie były już tak pełne. Niektórzy obawiali się, że ja, skarb z dawnych czasów, mogę zostać zapomniany. Ale tak się nie stało. Mój duch był podtrzymywany przez oddanych nauczycieli i pełnych pasji artystów, którzy nie pozwolili, by moja historia zniknęła. Widzieli we mnie nie relikt przeszłości, ale żywą formę sztuki. Skrupulatnie przekazywali każdy krok, każdą nutę i każdy szczegół Ramakien nowym pokoleniom wykonawców, zapewniając kontynuację mojego dziedzictwa. Ich oddanie zostało nagrodzone w chwili globalnego uznania. 29 listopada 2018 roku bardzo ważna organizacja o nazwie UNESCO, która działa na rzecz ochrony najcenniejszych skarbów kultury na świecie, oficjalnie uznała moją wartość. Tego dnia zostałem wpisany na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego ludzkości. Ten tytuł oznaczał, że cały świat uznał mnie za żywy skarb, unikalną i niezastąpioną część historii ludzkości, która musi być chroniona, aby wszystkie przyszłe pokolenia mogły jej doświadczać i ją podziwiać.

Dziś jestem czymś więcej niż tylko starym tańcem; jestem żywym i tętniącym życiem ogniwem łączącym z przeszłością. Jestem mostem ze złotej nici i muzyki, który łączy współczesną Tajlandię z wielkością Królestwa Ayutthaya. Za każdym razem, gdy młody tancerz ostrożnie zakłada świętą maskę Hanumana lub Thotsakana, nie odgrywa tylko roli; on przekazuje wieki tradycji i opowieści. Za każdym razem, gdy orkiestra „piphat” zaczyna grać, epicka historia Ramakien rodzi się na nowo, równie ekscytująca i znacząca, jak dla królów i królowych, którzy oglądali ją jako pierwsi. Nadal inspiruję nowych artystów, projektantów mody, filmowców i gawędziarzy na całym świecie. Widzą w moich ruchach siłę historii opowiedzianej nie tylko słowami, ale każdym pełnym gracji, potężnym i przemyślanym ruchem ludzkiego ciała. Jestem dowodem na to, że wielkie opowieści o heroizmie, miłości i odwiecznej walce między światłem a ciemnością nigdy nie znikną, dopóki będą ludzie gotowi je tańczyć. Mój taniec nigdy się nie kończy.