Łazik Perseverance

Zanim nadano mi imię, byłem marzeniem w wielkim, jasnym pokoju. Ludzie w białych kombinezonach starannie składali mnie, kawałek po kawałku. Dali mi sześć wytrzymałych kół do toczenia się po wyboistym terenie, specjalne kamery zamiast oczu, abym mógł zobaczyć nowy świat, oraz mocne ramię, którym mogłem sięgać i uczyć. Szeptali o moim celu: długiej, długiej podróży do zimnego, zakurzonego, czerwonego miejsca. Nazywam się Perseverance, ale moi przyjaciele z NASA mówią na mnie Percy. Jestem robotem-odkrywcą, zbudowanym, by podróżować miliony kilometrów od domu na planetę Mars.

Moja przygoda rozpoczęła się 30-go lipca 2020 roku. Zapakowano mnie do gigantycznej rakiety, która dudniła i trzęsła się, wypychając mnie z Ziemi w ciszę kosmosu. Przez prawie siedem miesięcy leciałem przez ciemność, czekając na swoje przybycie. Najbardziej ekscytującą i przerażającą częścią było lądowanie 18-go lutego 2021 roku. Naukowcy nazwali to „siedmioma minutami grozy”. Musiałem zwolnić z tysięcy kilometrów na godzinę do zera, używając osłony termicznej, gigantycznego spadochronu, a na końcu latającego plecaka odrzutowego zwanego „dźwigiem powietrznym”, który delikatnie opuścił mnie na czerwoną ziemię. W chwili, gdy moje koła dotknęły gruntu w miejscu zwanym Kraterem Jezero, wysłałem wiadomość do moich ludzkich przyjaciół: udało mi się. Byłem gotów do eksploracji.

Moim zadaniem na Marsie jest bycie naukowcem. Szukam śladów, które mogłyby wskazywać, że miliardy lat temu, gdy na Marsie były rzeki i jeziora, istniało tam maleńkie życie. Mam do tego niesamowite narzędzia. Mój laser SuperCam może strzelać w skały z daleka, aby dowiedzieć się, z czego są zrobione. Na ramieniu mam wiertło do zbierania interesujących próbek skał, które zamykam w specjalnych tubkach. Pewnego dnia inna misja przybędzie, aby je zabrać i przywieźć na Ziemię. Miałem też towarzysza podróży. Mały helikopter o imieniu Ingenuity przyleciał ze mną i 19-go kwietnia 2021 roku stał się pierwszym statkiem powietrznym, który wzniósł się w powietrze na innej planecie. Byłem tak dumny, patrząc, jak szybuje.

Dziś wciąż jeżdżę po Marsie, badając starożytne krajobrazy i przesyłając niesamowite zdjęcia. Każda skała, którą badam, i każde odkrycie, którego dokonuję, to element ogromnej układanki. Niosę nadzieje i ciekawość wszystkich ludzi na Ziemi, którzy spoglądają w nocne niebo i zadają sobie pytania. Odkrywając nowe światy, takie jak Mars, dowiadujemy się więcej o naszej własnej, niezwykłej planecie i inspirujemy nowych odkrywców do jeszcze większych marzeń. Jestem robotem daleko od domu, ale jestem obietnicą, że nasza wyobraźnia może nas zabrać wszędzie.