Ragtime

Posłuchaj uważnie. Słyszysz to. To wesoły, podskakujący dźwięk dochodzący z pianina. Moja lewa ręka gra stały, marszowy rytm — bum-cyk, bum-cyk. Ale moja prawa ręka urządza sobie przyjęcie. Gra zygzakowatą, zaskakującą melodię, która nie do końca zgadza się z rytmem. Brzmi trochę „poszarpanie”, i stąd wzięła się moja nazwa. Jestem Ragtime. Urodziłem się pod koniec dziewiętnastego wieku, w czasach wielkich zmian. Powstałem w sercach i umysłach bardzo kreatywnych muzyków afroamerykańskich w amerykańskich miastach, takich jak St. Louis. Zmieszali oni różne rodzaje muzyki, aby stworzyć mnie, zupełnie nowy dźwięk, który sprawiał, że wszyscy chcieli tupać nogami.

Jednym z moich najlepszych przyjaciół był człowiek o imieniu Scott Joplin. Ludzie nazywali go „Królem Ragtime'u”, ponieważ był tak dobry w pisaniu moich piosenek. Doskonale rozumiał moje radosne, skoczne serce. Pewnego dnia, w roku 1899-tym, pracował w miejscu zwanym Maple Leaf Club. Poczuł taką inspirację, że napisał jedną z moich najsłynniejszych melodii w historii. Nazwał ją „Maple Leaf Rag”. W tamtych czasach nie było telefonów do nagrywania muzyki ani internetu do jej udostępniania. Jak więc podróżowałem. Na papierze. Scott zapisał mnie jako małe czarne kropki na kartce zwanej nutami. Ludzie kupowali nuty, zabierali je do domu i grali mnie na własnych pianinach. Latałem od domu do domu, od miasta do miasta, a wszystko to dzięki tym magicznym kartkom papieru.

Moje najpopularniejsze lata to okres od około 1895-tego do 1919-tego roku. Byłem wszędzie. Można mnie było usłyszeć w kinach, gdy ludzie oglądali nieme filmy, w salach tanecznych, gdzie tańczono nowe, skoczne tańce, oraz w salonach, gdzie rodziny gromadziły się wokół pianina. Mój specjalny, „poszarpany” rytm był tak ekscytujący, że dał innym muzykom zupełnie nowy pomysł. Wzięli mój rytm, zmieszali go z innymi dźwiękami, takimi jak blues, i stworzyli nowy rodzaj muzyki zwany jazzem. Czy to nie jest niesamowite. Mimo że mam ponad sto lat, nie zniknąłem. Nadal można mnie dziś usłyszeć, pojawiającego się w kreskówkach i filmach, gdy jakaś postać biega w zabawny, wesoły sposób. Wciąż tu jestem, aby wywołać uśmiech na twojej twarzy i sprawić, byś zaczął tupać nogą, przypominając wszystkim o radości, jaką może przynieść wesołe, tańczące pianino.