Pierwsza skuteczna szczepionka przeciwko polio (1955)

Cześć, nazywam się doktor Jonas Salk. Chcę wam opowiedzieć o czasach, dawno temu, kiedy lato nie kojarzyło się tylko ze słońcem i zabawą na dworze. Dla wielu dzieci i ich rodziców był to czas strachu z powodu choroby zwanej polio. Wyobraźcie sobie, że nie możecie biegać i skakać z przyjaciółmi. Polio osłabiało mięśnie, a czasami sprawiało, że dzieciom bardzo trudno było chodzić, a nawet oddychać. Było mi bardzo smutno, gdy widziałem chore i przestraszone dzieci. Jako lekarz wiedziałem, że muszę coś zrobić. Chciałem znaleźć sposób na powstrzymanie polio, aby każde dziecko mogło cieszyć się latem bez obaw. Moim największym marzeniem było oddanie dzieciom ich szczęśliwych, słonecznych dni.

Zabrałem się więc do pracy w moim laboratorium z moim wspaniałym zespołem naukowców. Pracowaliśmy dniami i nocami, patrząc przez mikroskopy i mieszając różne rzeczy w małych, szklanych buteleczkach. Możecie myśleć o tym, co próbowaliśmy stworzyć, jak o specjalnej, niewidzialnej tarczy dla waszego ciała. Ta tarcza miała nauczyć organizm, jak walczyć z zarazkami polio, żebyście nie chorowali. To była ciężka praca i musieliśmy być bardzo cierpliwi. Ale nie byliśmy sami. Pomagały nam bardzo odważne dzieci z całego kraju. Nazywaliśmy ich „Pionierami Polio”. Oni, wraz ze swoimi rodzinami, zgłosili się na ochotnika, aby pomóc nam przetestować naszą nową tarczę. Byli tacy dzielni, a ich pomoc była najważniejszą częścią naszej pracy. To dzięki nim wiedzieliśmy, że nasza tarcza jest bezpieczna i wystarczająco silna, aby chronić wszystkich.

I w końcu nadszedł ten wielki dzień. Był 12 kwietnia 1955 roku. Pamiętam, jak stałem w dużej sali pełnej ludzi. Wszyscy byli cicho, czekając na wieści. Kiedy ogłosiliśmy, że tarcza – nasza szczepionka – działa, sala wypełniła się najgłośniejszymi okrzykami radości, jakie kiedykolwiek słyszałem. Ludzie klaskali, śmiali się, a niektórzy nawet płakali ze szczęścia. W całym kraju biły dzwony kościelne. To był wspaniały dźwięk. Od tego dnia dzieci nie musiały już bać się polio. Lata znów stały się czasem zabawy. Moja historia pokazuje, że kiedy ludzie pracują razem, z nadzieją i odwagą, możemy rozwiązać nawet największe problemy. Pomaganie sobie nawzajem to najlepszy sposób, aby uczynić świat bezpieczniejszym i szczęśliwszym miejscem dla wszystkich.