Chanuka

Jestem Chanuka, żydowski Festiwal Świateł. Moje imię w języku hebrajskim oznacza „poświęcenie”. Jestem świętem, które upamiętnia ponowne poświęcenie Świętej Świątyni w Jerozolimie, co wydarzyło się ponad dwa tysiące lat temu. Moja historia opowiada o odwadze i determinacji. Wspominam czasy, kiedy niewielka grupa żydowskich bohaterów, znanych jako Machabeusze, stoczyła walkę, by obronić swoje prawo do swobodnego praktykowania własnej religii. Walczyli oni o to, co było dla nich najważniejsze – o swoją wiarę i tradycje, pokazując, że nawet mała grupa ludzi może dokonać wielkich rzeczy, gdy jest zjednoczona w ważnej sprawie.

Centralnym punktem moich obchodów jest opowieść o cudzie, która przekazywana jest z pokolenia na pokolenie. Głosi ona, że kiedy Machabeusze odzyskali i oczyścili Świątynię, znaleźli tylko jeden mały dzban czystej oliwy. Taka ilość wystarczyłaby do zapalenia świątynnej menory, czyli siedmioramiennego świecznika, zaledwie na jeden dzień. Jednak tradycja mówi, że ta niewielka ilość oliwy w cudowny sposób płonęła nieprzerwanie przez osiem pełnych dni i nocy. To dało im wystarczająco dużo czasu, aby przygotować nową, czystą oliwę. Właśnie dlatego moje obchody trwają osiem nocy, a każda z nich jest pamiątką tego niezwykłego wydarzenia.

Najważniejszym i najbardziej rozpoznawalnym sposobem, w jaki ludzie mnie obchodzą, jest zapalanie specjalnego, dziewięcioramiennego świecznika zwanego chanukiją. Osiem z tych ramion symbolizuje osiem nocy cudu oliwy. Dziewiąte ramię, umieszczone nieco wyżej lub z boku, trzyma świecę zwaną szamaszem, co po hebrajsku oznacza „pomocnik”. To właśnie płomieniem szamasza zapala się pozostałe świece. Ceremonia odbywa się każdego wieczoru. Pierwszej nocy zapala się jedną świecę, drugiej dwie, i tak dalej, aż ostatniej, ósmej nocy, wszystkie osiem świec jaśnieje w oknach domów, dzieląc się swoim światłem ze światem.

Aby uczcić pamięć o cudzie oliwy, wiele moich tradycyjnych potraw jest smażonych na oleju. W czasie moich ośmiu dni rodziny i przyjaciele często zbierają się, by wspólnie jeść chrupiące placki ziemniaczane zwane latkes. Zazwyczaj podaje się je z musem jabłkowym lub kwaśną śmietaną, co tworzy pyszne połączenie smaków. Innym popularnym przysmakiem są sufganiyot. Są to słodkie, puszyste pączki, wypełnione w środku dżemem i posypane na wierzchu cukrem pudrem. Te smakołyki nie tylko wspaniale smakują, ale także przypominają o historii, która jest sercem mojego święta.

Podczas moich ośmiu dni nie brakuje również zabawy. Rodziny i przyjaciele często grają w grę przy użyciu czterostronnego bączka zwanego dreidlem. Na każdej z jego ścianek znajduje się hebrajska litera: Nun, Gimel, Hej i Szin. Razem tworzą one akronim zdania „Nes Gadol Haya Sham”, co tłumaczy się jako „Wielki cud zdarzył się tam”. Gra jest prosta i wesoła, a jako stawek gracze często używają czekoladowych monet w złotych papierkach, zwanych gelt. To słodka tradycja, która dodaje radości wspólnym wieczorom i przypomina o cudownej historii w zabawny sposób.

Dzisiaj Żydzi na całym świecie obchodzą mnie jako czas poświęcony rodzinie, pamięci i nadziei. Choć starożytne tradycje, takie jak zapalanie chanukiji i jedzenie specjalnych potraw, są kontynuowane, niektóre rodziny wprowadziły również nowsze zwyczaje, jak na przykład wręczanie sobie prezentów. Jestem przypomnieniem o tym, jak ważna jest wolność religijna i o uniwersalnej opowieści o zwycięstwie światła nad ciemnością. Moje światła w oknach symbolizują nadzieję i siłę ducha, które są tak samo aktualne dzisiaj, jak były tysiące lat temu.