Matka Boża z Aparecidy

Nazywam się Święto Matki Bożej z Aparecidy. Moja historia jest bardzo ważna dla wielu ludzi w Brazylii i zaczyna się dawno, dawno temu. Był październik 1717 roku. Trzech rybaków pracowało na rzece Paraíba do Sul. Nazywali się Domingos Garcia, João Alves i Filipe Pedroso. Przez cały dzień zarzucali sieci, ale nie mieli szczęścia. Ich sieci za każdym razem były puste i zaczęli się martwić, że w ogóle nie złowią żadnych ryb.

Rybacy postanowili zarzucić sieci po raz ostatni. Kiedy je wyciągali, poczuli, że są trochę cięższe. W środku znaleźli coś zaskakującego: małą, glinianą figurkę kobiety. Figurka była jednak uszkodzona; nie miała głowy. Zarzucili sieci ponownie, trochę dalej w dół rzeki. Tym razem, kiedy wyciągnęli sieć, znaleźli głowę figurki! Kiedy złożyli obie części w całość, wydarzyło się coś niesamowitego. Zarzucili sieci po raz ostatni i nagle były one tak pełne ryb, że ledwo mogli je wciągnąć do łodzi. Ponieważ figurka pojawiła się w wodzie tuż przed tym, jak ich los się odmienił, ludzie nadali jej specjalne imię: „Aparecida”, co w języku portugalskim oznacza „ta, która się ukazała”.

Wieści o figurce i cudownym połowie rybaków szybko się rozeszły. Wkrótce ludzie z pobliskich wiosek, a potem z całej Brazylii, zaczęli odwiedzać figurkę. Przybywali, aby się modlić i okazywać szacunek. Przez wiele lat liczba odwiedzających rosła i rosła. Mała figurka stała się bardzo ważna dla wielu ludzi. W 1930 roku Kościół katolicki nadał jej wyjątkowy tytuł. Matka Boża z Aparecidy została oficjalnie nazwana „Królową i Patronką Brazylii”. Patronka to jakby specjalna opiekunka. Oznaczało to, że wielu ludzi w Brazylii postrzegało ją jako strażniczkę całego swojego kraju.

Dziś ludzie obchodzą moje święto co roku 12 października. Mój dzień jest tak ważny, że jest to święto narodowe w całej Brazylii, co oznacza, że wiele osób ma wolne od pracy i szkoły. Tego dnia miliony ludzi odbywają specjalną podróż, zwaną pielgrzymką, do miasta Aparecida. W tym mieście znajduje się ogromny kościół zbudowany specjalnie dla figurki. Ten wyjątkowy kościół nazywa się bazyliką. Ludzie, którzy go odwiedzają, uczestniczą w specjalnych nabożeństwach ku czci Matki Bożej z Aparecidy. Biorą też udział w radosnych paradach i wspólnie świętują przy muzyce i jedzeniu. To dzień wiary i wspólnoty dla wielu osób, które mnie obchodzą.