Atena i spór o Ateny

Z mojego domu na szczycie Olimpu, spoglądałam w dół na świat ludzi i widziałam coś niezwykłego. Na spalonych słońcem wzgórzach Grecji wyrastało przepiękne nowe miasto, a jego lśniące budowle z białego kamienia błyszczały pod błękitnym niebem jak klejnoty. Mam na imię Atena i jestem boginią mądrości, sprawiedliwej wojny i pożytecznych rzemiosł. Od razu poczułam, że to wyjątkowe miejsce potrzebuje patrona, który zaoferuje mu coś więcej niż tylko siłę mięśni czy potęgę fal. Niestety, mój potężny wuj, Posejdon, władca mórz i oceanów, również zapragnął zostać opiekunem tego miasta. Jego głęboki, dudniący niczym burza głos wyzwał mnie na pojedynek. Zasady były proste. Każde z nas miało podarować miastu jeden, wyjątkowy dar. Mieszkańcy, prowadzeni przez swojego mądrego króla Kekropsa, mieli sami zdecydować, który prezent jest cenniejszy i bardziej użyteczny. Tak właśnie zaczyna się historia o tym, jak pewne wspaniałe miasto otrzymało swoją nazwę. Jest to mit, który znacie jako Spór Ateny i Posejdona o Ateny.

Stanęliśmy przed ludźmi na wysokim, skalistym wzgórzu zwanym Akropolem. Posejdon był pierwszy. Z potężnym rykiem, który przypominał huk rozbijających się fal, uderzył swoim trójzębem w twardą skałę. Błysnęło, zagrzmiało i nagle ze szczeliny w kamieniu wytrysnęło źródło wody, mieniącej się w słońcu. Ludzie aż westchnęli z zachwytu. Pomyśleli, że to wspaniały dar dla miasta, w którym często brakowało wody. Czy potraficie sobie wyobrazić ich radość. Pospiesznie podbiegli, by spróbować cudownego napoju, ale ich uśmiechy szybko zniknęły. Ponieważ Posejdon był władcą mórz, woda okazała się słona i zupełnie niezdatna do picia. To był imponujący, potężny dar, ale zupełnie niepraktyczny. Wtedy nadeszła moja kolej. Nie krzyczałam ani nie robiłam wielkiego przedstawienia. Spokojnie podeszłam do kawałka ziemi, uklękłam i delikatnie uderzyłam w nią czubkiem mojej włóczni. W miejscu dotknięcia z ziemi zaczęło wyrastać drzewo. Jego liście miały piękny, srebrzystozielony kolor, a na gałęziach wkrótce pojawiły się małe, ciemne owoce. Wyjaśniłam wszystkim, że to jest drzewo oliwne. To był dar, który miał wiele zastosowań. Jego owoce można było jeść, a z nich tłoczyć oliwę, która służyła do gotowania i napełniania lamp, by rozświetlić domy. Jego drewno było mocne, idealne do budowy domów i statków. To był dar pokoju i dobrobytu, który miał karmić i wspierać mieszkańców przez wiele, wiele pokoleń.

Król Kekrops i obywatele naradzali się między sobą. Dar Posejdona był z pewnością widowiskowy, ale mój był praktyczny. To był prezent, który miał im pomóc żyć, rozwijać się i prosperować. Wybrali moje drzewo oliwne, a na moją cześć nazwali swoje wspaniałe miasto „Atenami”. Zostałam ich patronką, a gałązka oliwna stała się znanym na całym świecie symbolem pokoju. Przez tysiące lat ta historia jest opowiadana, aby pokazać, że największe dary nie zawsze są najgłośniejsze czy najbardziej efektowne. Czasem najważniejsze są te, które ofiarowuje się innym z mądrością i troską. Dziś, kiedy patrzycie na zdjęcia starożytnej świątyni Partenon w Atenach, która jest mi poświęcona, albo gdy widzicie gałązkę oliwną jako symbol pokoju, to tak naprawdę widzicie, jak nasza historia żyje dalej. Przypomina nam ona, że spryt i hojność mogą być potężniejsze niż brutalna siła. To pobudza naszą wyobraźnię, byśmy sami pomyśleli, jakie dary my możemy dać światu.