Chiński Smok

Czy kiedykolwiek czułeś dudnienie pioruna głęboko w piersi lub patrzyłeś, jak rzeka wije się przez szeroką, zieloną dolinę? Właśnie tam możesz mnie znaleźć. Jestem energią, która kłębi się w chmurach burzowych i siłą życiową, która płynie w wodzie. Śpię w sercu gór i pływam w najgłębszych częściach oceanu. Nazywam się Long i od tysięcy lat jestem duchem wody i nieba w krainie, którą teraz nazywacie Chinami. Ludzie opowiadali historie o mojej mocy i wdzięku, historie, które tworzą wielki mit o chińskim smoku. Moja historia zaczyna się w czasach, gdy świat był nowy, ale problemy ludzi były już stare. Pamiętam jedno długie, upalne lato. Słońce prażyło bezlitośnie, wypalając ziemię, aż popękała. Żywe zielone pola ryżowe zmieniły się w pylisty brąz, potężne rzeki skurczyły się do malutkich, błotnistych strumieni, a ludzie spoglądali na puste, błękitne niebo zmartwionymi oczami. Składali ofiary w swoich świątyniach i wysyłali swoje nadzieje w górę w cienkich smugach dymu. Z mojego głębokiego snu na dnie Żółtej Rzeki czułem ich zbiorową modlitwę jak ciche, uporczywe bębnienie o moje złote łuski. Wiedziałem, że nadszedł czas, aby się obudzić. Ziemia była spragniona, a jej lud tracił nadzieję. Potrzebowali cudu.

Rozciągnąłem moje długie, wężowate ciało, sto stóp mięśni i magii, czując, jak starożytna moc zbiera się we mnie. Być może słyszeliście opowieści o smokach z innych krain, dzikich bestiach, które gromadzą złoto i zieją ogniem. Ale ja jestem inny. Jestem siłą natury, przynoszącym pomyślność, a nie stworzeniem zniszczenia. Moja postać to wspaniałe połączenie dziewięciu różnych zwierząt, symbol jedności i pełni. Mam szlachetne rogi jelenia, mądrą głowę wielbłąda, ostre pazury orła i lśniące łuski karpia, każdy z nich jest darem od królestwa zwierząt. Dzieje się tak, ponieważ reprezentuję moc łączenia wielu części w jedną całość, która jest silna i piękna. Wstałem z wody w wirującej mgle, a moje jadeitowo-zielone i złote łuski mieniły się w ostrym słońcu. Ludzie na brzegach rzeki zaniemówili, a ich strach szybko zamienił się w podziw i cześć. Zaczęli bić w bębny w stałym, potężnym rytmie i zapalili kadzidła, które pachniały drzewem sandałowym i nadzieją. Ich twarze, niegdyś pełne rozpaczy, teraz były zwrócone ku mnie, a ich oczy lśniły. Wzniosłem się w niebo, nie machając skrzydłami, ale jadąc na samym wietrze. Rozpocząłem mój niebiański taniec, potężny, wirujący wzór, który ludzie od wieków próbują naśladować podczas swoich festiwali. Skręcałem się i zwijałem wśród chmur, wstęga życia na rozległym, pustym niebie. Mój cel był jasny: zebrać rozproszoną wilgoć z powietrza. Goniłem mistyczną perłę po niebiosach — świecącą kulę, o której niektórzy mówią, że jest księżycem, podczas gdy inni wierzą, że jest to kropla czystej energii, źródło mojej mocy, przechowujące mądrość i samą błyskawicę. Gdy tańczyłem, niebo zaczęło się zmieniać. Cienkie, pierzaste chmury zgęstniały i zawirowały wokół mnie jak wielki, szary płaszcz. Powietrze stało się ciężkie i chłodne. Ostatnim, potężnym rykiem, który brzmiał jak grzmot, rozkazałem chmurom się otworzyć, a one posłuchały.

Na początku było tylko kilka nieśmiałych kropel, lądujących na spękanej ziemi z cichym sykiem. Potem zaczął padać delikatny deszcz, zmywając gruby kurz z opadających liści i chłodząc spragnioną ziemię. Ludzie na dole wydali zbiorowy okrzyk radości, dźwięk czystej radości, który odbił się echem po całej dolinie. Podnieśli ręce i twarze do nieba, pozwalając, by życiodajna woda spływała po ich policzkach. Deszcz stawał się coraz silniejszy, stała ulewa, która odnawiała świat. Rzeki zaczęły wzbierać, a pola piły głęboko, obiecując obfite zbiory. Moja praca została wykonana. Od tego czasu ludzie czczą mnie nie jako potwora, którego należy się bać, ale jako potężnego obrońcę i symbol szczęścia, siły i harmonii. Kiedy widzisz Taniec Smoka podczas Księżycowego Nowego Roku, z długą, kolorową kukłą trzymaną w górze na tyczkach, skręcającą się i obracającą na ulicach, widzisz celebrację tego samego tańca, który wykonałem, aby sprowadzić deszcz. Artyści malowali mój wizerunek na pięknych porcelanowych wazach i delikatnych jedwabnych zwojach. Cesarze haftowali moją postać na swoich wspaniałych szatach, aby symbolizować ich boskie prawo do rządzenia z mądrością i obowiązkiem dbania o swój lud. Architekci rzeźbili moje podobizny na okapach świątyń i pałaców, aby ich strzegły. Opowiadacze historii utrzymywali moją legendę przy życiu przez niezliczone pokolenia, zapewniając, że nigdy nie zostanę zapomniany. Więc następnym razem, gdy zobaczysz tęczę rozciągającą się na niebie po burzy lub będziesz patrzeć, jak rzeka wije się w drodze do morza, pomyśl o mnie. Jestem czymś więcej niż mitem; jestem przypomnieniem, że siła może być łagodna, że jedność tworzy niesamowitą moc i że na świecie jest magia, jeśli tylko wiesz, gdzie szukać. Duch chińskiego smoka żyje w każdym akcie dobroci, w każdym odważnym marzeniu i w każdej historii, która ośmiela się latać.