Enkidu

Moje pierwsze wspomnienia to nie ściany czy słowa, ale wiatr i ziemia. Jestem Enkidu, a moja historia zaczęła się na rozległym, otwartym stepie starożytnej Mezopotamii, gdzie żyłem wśród gazel, piłem z tych samych wodopojów i nie wiedziałem nic o ludzkości. Moje włosy były długie i splątane, ciało pokryte futrem, a serce biło w rytmie dzikich stworzeń świata. Byłem silny, stworzony przez bogów z gliny i wody w celu, którego jeszcze nie rozumiałem. Znałem tylko wolność równin i ciche towarzystwo zwierząt. Ale czasami podróżnik lub myśliwy zauważał mnie, przelotny cień na horyzoncie, i przynosił do wielkiego miasta Uruk opowieści o dzikim człowieku, który biegał z bestiami. Mówili o królu w Uruk, człowieku tak potężnym i dumnym, że uważał się za boga. Nazywał się Gilgamesz, a bogowie, słysząc prośby jego zmęczonego ludu, stworzyli mnie, abym był mu równy, rywalem, który złagodzi jego arogancję. Ale ja o niczym nie wiedziałem. Znałem tylko szelest trzcin i zapach deszczu. Moje życie zmieniło się w dniu, w którym traper, sfrustrowany tym, że pomagałem zwierzętom uciec z jego sideł, zasięgnął rady króla. Gilgamesz, zawsze śmiały, wysłał kobietę ze świątyni, Shamhat, aby mnie odnalazła. Nie podeszła z bronią ani pułapkami, ale z cierpliwością i życzliwością. Usiadła przy moim wodopoju i przez wiele dni uczyła mnie ludzkich obyczajów. Dzieliła się ze mną chlebem, jedzeniem, którego nigdy nie smakowałem, i winem, które rozgrzewało mnie w sposób, w jaki słońce nigdy tego nie robiło. Ubrała moje ciało i obcięła mi włosy. Powoli dzikość w moich oczach łagodniała, zastąpiona nowym rodzajem zrozumienia. Opowiedziała mi o Uruk, o muzyce i sztuce, o wspólnocie i o potężnym królu Gilgameszu. Wzrosło we mnie pragnienie, by zobaczyć tego człowieka, to miasto, ten inny świat. Moja podróż od dzikości do cywilizacji jest kluczową częścią wielkiej opowieści znanej jako Epos o Gilgameszu.

Pozostawienie za sobą moich zwierzęcych przyjaciół było pierwszym smutkiem, jakiego kiedykolwiek doświadczyłem, ale przyciąganie Uruk było silniejsze. Kiedy przybyłem, miasto było kalejdoskopem przytłaczających wrażeń – hałas targu, zapach wypalanych cegieł i gotowanych przypraw, widok wysokich murów, które drapały niebo. Ludzie gapili się na mnie, tego olbrzyma, który wciąż nosił zapach dziczy. Powiedziano mi, że Gilgamesz miał właśnie odprawić rytuał, który pokazywał jego władzę nad ludem, i coś we mnie, poczucie sprawiedliwości nabyte z równowagi natury, ryknęło protestem. Stanąłem mu na drodze, blokując przejście, i po raz pierwszy stanąłem twarzą w twarz z królem. Był tak silny i dumny, jak mówiły opowieści, w dwóch trzecich bóg, a w jednej trzeciej człowiek, i był wściekły, że ktokolwiek śmiał mu rzucić wyzwanie. Zmagaliśmy się na placu miejskim, starcie dwóch tytanów. Ściany budynków drżały od naszej siły. Byliśmy idealnie dopasowani i w tej walce coś się zmieniło. Zobaczyliśmy odbicie siebie w oczach drugiego – siłę, samotność, tęsknotę za prawdziwym równym sobie. Kiedy opadł kurz, nasza złość zniknęła, zastąpiona głębokim szacunkiem. Od tego momentu Gilgamesz i ja nie byliśmy już rywalami; byliśmy braćmi. Moja dzika energia znalazła cel, a jego arogancja została złagodzona przez moją przyjaźń. Staliśmy się nierozłączni. Razem szukaliśmy wielkich przygód, aby nasze imiona przetrwały na wieki. Nasza najsłynniejsza wyprawa zaprowadziła nas do zakazanego Lasu Cedrowego, świętego miejsca strzeżonego przez przerażającego potwora o imieniu Humbaba. Starsi Uruk ostrzegali nas przed tym, ale nasza młodzieńcza ambicja była głucha na ich obawy. Podróżowaliśmy tygodniami, wspierając się nawzajem w trudach, i w końcu stanęliśmy twarzą w twarz z przerażającym strażnikiem. Łącząc nasze siły, pokonaliśmy Humbabę. Ale nasze zwycięstwo miało swoją cenę. Później, gdy bogini Isztar zażądała, aby Gilgamesz ją poślubił, a on odmówił, w gniewie wysłała Byka Niebiańskiego, by zniszczył Uruk. Znowu stanęliśmy razem, walcząc ramię w ramię, aby chronić miasto, i zabiliśmy bestię. Byliśmy bohaterami, celebrowanymi przez wszystkich, ale przeciwstawiliśmy się bogom, a za to mieliśmy zapłacić wysoką cenę.

Bogowie zebrali się na radzie, rozgniewani naszą pychą. Za zabicie Humbaby i Byka Niebiańskiego zadecydowali, że jeden z nas musi umrzeć. Ich wyrok padł na mnie. Dziwna choroba wkradła się w moje kości, wysysając dziką siłę, która mnie definiowała. W moich gorączkowych snach widziałem mroczny, pylisty świat podziemny, który na mnie czekał. Było to ponure i samotne miejsce. Byłem przerażony i przez pewien czas zły na świat, który opuszczałem. Gilgamesz nigdy nie opuścił mojego boku, jego żal był tak wielki jak jego siła. Widząc jego smutek, moja złość zniknęła, zastąpiona głębokim smutkiem z powodu przyjaciela, którego miałem zostawić. Moja śmierć go zdruzgotała. Potężny król, który niczego się nie bał, teraz był pochłonięty strachem przed własną śmiertelnością. Nie mógł zaakceptować, że życie tak pełne siły i miłości może po prostu obrócić się w pył. Mój koniec oznaczał początek jego największej podróży – nie po chwałę, ale po życie wieczne. Wędrował po ziemi, szukając tajemnicy nieśmiertelności, mając nadzieję pokonać samą śmierć. Nigdy jej nie znalazł. Zamiast tego wrócił do Uruk jako odmieniony człowiek, mądrzejszy i bardziej współczujący. W końcu zrozumiał, że dziedzictwo człowieka nie polega na wiecznym życiu, ale na życiu, które prowadzi, przyjaźniach, które ceni, i świecie, który buduje dla innych. Kazał wyryć historię naszej przyjaźni i przygód w kamieniu, zapewniając, że nigdy nie zostanie zapomniana. Nasza historia, Epos o Gilgameszu, została po raz pierwszy opowiedziana ponad 4000 lat temu w Mezopotamii, zapisana na glinianych tabliczkach pismem zwanym klinowym. Jest to jedna z pierwszych i najwspanialszych historii przygodowych, jakie kiedykolwiek zapisano. Przez tysiące lat inspirowała ludzi do myślenia o tym, co to znaczy być prawdziwym przyjacielem, dobrym przywódcą i odważnym człowiekiem. Uczy nas, że strata jest częścią życia, ale tak samo jest z miłością, i że historie, które dzielimy, są naszą najprawdziwszą formą nieśmiertelności. Nawet dzisiaj nasza opowieść przypomina nam, że największe przygody to te, które dzielimy z tymi, których kochamy, i że dobrze przeżyte życie jest najbardziej epicką historią ze wszystkich.